Das illuminierte Buch der Kämpfe

Das illuminierte Buch der Kämpfe

Komplizierte Schrittstellungen, gewagte Angriffsmanöver und sichere Abwehrtechniken – all das gehörte im Mittelalter zum Grundwissen eines Schwertkämpfers. Diese Kampftechnik war sowohl als höfisches Vergnügen und adliges Standessymbol bedeutsam, als auch für die praktische Anwendung in ernsten kämpferischen Auseinandersetzungen vonnöten. Das sogenannte Tower-Fechtbuch, das berühmte Ms. I.33 der Royal Armouries in London, entstand um 1310 in im fränkischen Raum und gilt somit als das älteste bekannte Handbuch der Fechtkunst überhaupt!

Eine wechselvolle Geschichte

Erstmals erwähnt wurde dieser größte Schatz der Armouries im Jahr 1579 in Heinrich von Gunterrodts De veris principiis artis dimicatoridae (Über die wahren Ursprünge der Kampfkunst). Dort wird festgehalten, dass das Manuskript von einem gewissen Johannes Herbart von Würzburg in einem fränkischen Kloster entdeckt worden war. Dies geschah wohl bei einer Plünderung unter Markgraf Albrecht II. Alkibiades. In der Folge befand sich der Schatz lange Zeit im Besitz des Herzogtums Sachsen-Gotha, wo es bis zum Beginn des Zweiten Weltkrieges verzeichnet war und dann verloren ging. Im Jahr 1950 tauchte es schließlich auf einer Auktion wieder auf und wurde von den Royal Armouries erworben.

Der Kampf mit Schwert und Buckler

Die 32 Pergamentblätter des wertvollen Fechtbuches sind reich illustriert mit farbigen Federzeichnungen. Diese Schritt-für-Schritt-Darstellung der Kämpfe präsentieren einen Geistlichen, gekennzeichnet durch die Tonsur, der seinem Schüler die Kunst des Fechtkampfes vermittelt. Dabei konzentrieren sich die beiden auf den gerade für diese Zeit typischen Kampf mit Schwert und Buckler, einem besonderen, runden Faustschild. Nach einer Darstellung der sieben Huten – der Grundstellungen - werden 38 Kampffolgen präsentiert.

Ein Lehrbuch über die Kunst des Kämpfens

Die Malereien stellen auf wunderbare Weise die Körper in der Kampfhaltung dar. Aufwändig fallende Gewänder und anspruchsvolle Körperhaltungen unterstreichen die hohe künstlerische Qualität der Illustrationen. Diese eleganten bildlichen Darstellungen werden begleitet von erklärendem Text. Dieser ist verfasst auf Latein und mit einigen technischen Fachbegriffen in Deutsch versehen. Darin werden die dargestellten Kämpfe beschrieben, Alternativen aufgezeigt und hilfreiche Tipps gegeben. Außerdem wurde das Manuskript zu späterer Zeit mit Anmerkungen von Herbart und seinem Fechtschüler Friedrich Wilhelm versehen. Mit all diesen bemerkenswerten Bestandteilen präsentiert sich das Tower-Fechtbuch als einzigartiges Schatzkästchen der mittelalterlichen Kampfkunst!