Codex Oliveriano I

Codex Oliveriano I

Wenngleich sowohl der Auftraggeber als auch die Werkstatt, die für dieses großartige private Andachtsbuch verantwortlich zeichnen, anonym bleiben müssen, deutet die Qualität der Handschrift darauf hin, dass es sich um Personen von großem Reichtum und viel Sinn für höchste Qualität gehandelt haben muss. Die Handschriftenkunst erreichte ihren letzten Höhepunkt im späten 15. Jahrhundert, als sich der Buchdruck in ganz Europa schon ausbreitete, und dieser geheimnisvolle Codex stellt ein schönes Exemplar dieser Übergangszeit zur neuen Technik dar. Tatsächlich zeigt eine detaillierte Analyse der Handschrift, dass es tatsächlich aus mindestens zwei unterschiedlichen Werken besteht, die zu einem einzigen Codex vereint wurden. Die Abschnitte der Psalmen und der Hymnen unterscheiden sich in Gestaltung, Schreibweise und Nummerierung. Der Psalter-Abschnitt wird im Kolophon auf 1476 datiert, während drei weitere Daten im gesamten übrigen Manuskript bis zum Jahr 1480 reichen. Daher mussten die Einzelteile noch weiter bearbeitet werden, um sie ästhetisch zu vereinheitlichen, was offenbar von mehreren Schreibern über einige Jahre hinweg durchgeführt wurde. Verschiedene stilistische Indikatoren im Werk weisen auf Böhmen als die Region hin, in der das Werk entstanden ist. Den Künstlern ist es gelungen, eine prachtvolle Handschrift zu schaffen, die anscheinend der Ausstattung und den Miniaturen des weltberühmten Meisterwerks, den Très Riches Heures du Duc de Berry, nachempfunden ist. Unsere Handschrift, die heute in einem prächtigen roten Ledereinband aus dem 18. Jahrhundert mit Goldeinlagen erhalten ist, steht somit Seite an Seite mit den großen Exemplaren der Prager Hofschule.

Ein Kaleidoskop der Illumination

Der gotische Text des Manuskripts ist zweispaltig angelegt und mit ganzseitigen Miniaturen, Friesen, kleinen gerahmten Szenen und filigranen Initialen geschmückt - alles prachtvoll mit lebhaften Farben und Gold wiedergegeben. Die Seiten des Manuskripts fließen fast über vor Inspiration und Kunstfertigkeit. Gattungsgemäß beginnt das Werk mit einem Kalender, der eine vollständige Liste von Festen und Heiligentagen enthält. Die Angabe der Feiertage insbesondere von spezifischen lokalen Heiligen ist einer der Anhaltspunkte, die es den Forschern erlaubten, die Handschrift geographisch zu verorten. Jeder Monat wird auf einer Doppelseite dargestellt, die mit den typischen Arbeiten des Monats und Szenen aus dem täglichen Leben illustriert ist: Blühende Blumen im Mai, Weizenernte im August, Pökeln von Fleisch im Dezember. Ungewöhnlicherweise zeigen die Kalender nicht die mit dem Monat verbundenen Sternbilder, sondern lediglich das entsprechende Tierkreiszeichen. Diesem Abschnitt folgen Tabellen zur Berechnung von Informationen auf der Grundlage der Kalender, sowohl für religiöse als auch für medizinische Zwecke, d.h. zum Beispiel wann etwa ein Aderlass sinnvoll ist. Es folgen die rein religiösen Abschnitte des Buches, d.h. der Psalter und die heiligen Hymnen. Obwohl sie aus verschiedenen Quellen stammen, haben sie einige stilistische Elemente gemeinsam, wie Friese und Initialen, die fast identisch sind. Wenn auch die Einzelheiten der Entstehungsgeschichte dieses prachtvollen Exemplars ein Geheimnis bleiben werden, lässt sich mit Sicherheit sagen, dass dieser Codex für den persönlichen Gebrauch und nicht für die Liturgie bestimmt war.