Splendor Solis - Das Traktat der Alchemie

Splendor Solis – Das Traktat der Alchemie

Der sogenannte Splendor Solis aus dem 16. Jahrhundert gilt als eines der Hauptwerke der alchemistischen Tradition. Auf 100 Seiten enthält die Handschrift 22 ganzseitige Miniaturen und ist in ihrer gesamten Aufmachung einer mittelalterlichen Prachthandschrift nachempfunden. Die beeindruckenden Malereien stammen von einem herausragenden Nürnberger Künstler des 16. Jahrhunderts nach Dürer. Sie zeigen in wunderbaren Kompositionen geheimnisvolle Vorgänge, die Planeten und verschiedenen Elemente, aber auch figürliche Szenen und tierisches und pflanzliches Ornament. Die Begeisterung des 16. Jahrhunderts für die Geheimwissenschaft der Alchemie, deren Ziel der legendäre Stein der Weisen war, findet mit dieser kostbar illustrierten Handschrift ein beeindruckendes Zeugnis.

Alchemistische Geheimnisse in leuchtenden Bildern

Die Miniaturseiten des Splendor Solis - wörtlich der Glanz der Sonne - sind dem geheimnisvollen Text ebenbürtig. Im Stil einer mittelalterlichen Handschrift gehalten, ist der Text mit goldenen Initialen geschmückt und kostbar illustriert. Breite Rahmen umgeben die eigentlichen Miniaturen in der Mitte einer jeden Seite. Dabei gibt es verschiedene Typen von Bildkompositionen: zum einen große rechteckige oder wie Rundbogenfenster geformte Miniaturfelder, umgeben von einem prächtigen gelbgoldenen Rahmen mit floralen und tierischen Darstellungen in den buntesten Farben. Dann gibt es üppig ornamental gestaltete Rahmen aus Architekturformen, wie ein Altarraum und sogar perspektivisch dargestellt, in den die Hauptbilder in Rundbogen- oder Kreisform eingelassen sind. Zuletzt sind die Miniaturfelder zu nennen, bei denen mittig in einem architektonischen Rahmen ein alchemistischer Vorgang dargestellt wird und der Rahmen rundherum eine figürliche Darstellung enthält. Diese sind in ihrer Komposition unglaublich, beinhalten sie doch in dem begrenzten Raum des Rahmens figürliche Szenen im Vordergrund, die sich im Mittelgrund mit grandiosen Landschaften und Architekturen vermischen und oben mit einer Darstellung des Himmels gekrönt werden. Insgesamt ist die Fülle an kreativen Ideen des Künstlers nicht in Worte zu fassen. Jede einzelne Seite bietet dem Auge eine Vielzahl an neuen Entdeckungen. Neben eindeutig erkennbaren Motiven sind auch einige rätselhafte und wundersame Motive unter den Miniaturen, die die Forschung bis heute beschäftigen.
Als Künstler der Miniaturen sind in der Forschung sowohl Jörg Breu der Ältere als auch der berühmte Buchmaler Albrecht Glockendon im Gespräch. Beide zählen zu den herausragenden Künstlern Nürnbergs in der Zeit nach Albrecht Dürer.

Die berühmteste alchemistische Schrift des 16. Jahrhunderts

Der Splendor Solis beschäftigt sich mit alchemistischen Vorgängen, hauptsächlich mit dem Stein der Weisen, seiner Herstellung und Wirkungsweise. Die Alchemie als Wissenschaft, die schon im antiken Griechenland und in Ägypten bekannt war, erlebte im 15. und 16. Jahrhundert eine neue Blütezeit. Das Hauptziel der Alchemisten war die Verwandlung von unedlen Metallen in edle, wobei Gold am höchsten geschätzt wurde. Der Text des Splendor Solis wurde ursprünglich dem legendären Salomon Trismosin zugeschrieben, ist aber wohl eine Übersetzung des geheimnisvollen Aurora consurgens, eines alchemistischen Textes aus dem 15. Jahrhundert. Trismosin zählt zu den berühmtesten deutschen Alchemisten des 15./16. Jahrhunderts, der sogar das Geheimnis um den Stein der Weisen gekannt haben soll, und hat zahlreiche Schriften veröffentlicht. Der Splendor Solis ist bis heute in 20 Exemplaren überliefert, unter anderem in der Sammlung der Staatlichen Museen zu Berlin oder der British Library. Das Exemplar aus der Bibliothèque Nationale der France ist in seiner künstlerischen Gestaltung herausragend. Eine Miniatur der Handschrift ist mit der Jahreszahl 1577 datiert, was eine ungefähre zeitliche Einordnung der Handschrift zulässt.