Ortelius-Atlas - Theatrum Orbis Terrarum

Ortelius-Atlas – Theatrum Orbis Terrarum

Der Atlas des Abraham Ortelius ist ein Werk, das alle kartographischen Kenntnisse des 16. Jahrhunderts in sich vereint. Es wird als der erste moderne und der erste kommerziell erfolgreiche Atlas der Welt angesehen. Die illuminierte Handschrift im Stil des Barock enthält 170 wunderschön kolorierte und geographisch korrekte Karten der damals bekannten Weltregionen. Neben Landkarten und kartographischen Informationen ist das kostbare Werk durch reizvolle Landschafts- und Architekturdarstellungen geschmückt.

Die Entstehung des Kartenwerkes

Abraham Ortelius war ein flämischer Geograph und Kartograph. Er verfasste einige der einflussreichsten Kartenwerke des Mittelalters. Sein Atlas stellt dabei die Krönung seiner wichtigen Arbeit dar. Der Atlas wurde von Gillis Hooftman, einem Antwerpener Handelsmann, Bankier und Reeder finanziert. Er wurde zwischen 1570 und 1612 in 42 Ausgaben und in 7 Sprachen veröffentlicht: Latein, deutsch, niederländisch, französisch, spanisch, englisch und italienisch. Anders als seine Berufskollegen referenzierte Ortelius klar die Quellen seiner Karten und Texte. Er bezog sich dabei auf Quellen, die heute nicht mehr existieren oder nur sehr schwer zugänglich sind. Nach der Ersterscheinung des Theatrum Orbis Terrarum hat Ortelius den Atlas in regelmäßigen Zeitabständen überarbeitet, erweitert und ihn in verschiedenen Formaten mehrfach bis zu seinem Tode im Jahre 1598 neu herausgegeben. Es handelt sich bei diesem Atlas um das wohl übersichtlichste und genaueste Kartenwerk des späten Mittelalters.

Entzückender Bilderschmuck

Der Ortelius-Atlas enthält nicht nur genaueste geographische Informationen zu den Ländern der ihrem Verfasser bekannten Welt. Der kostbare Codex beschäftigt sich auch mit der Landesgeschichte der jeweils dargestellten Regionen. Ortelius beschrieb landestypisches Handwerk, übliche Ernährungsweisen, den Handel und die Politik eines Landes – kein weiteres Werk jener Zeit kann sich mit dem umfassenden Informationsgehalt dieses Buches messen. Zusätzlich zeigen die Seiten des Atlas atemberaubende Darstellungen von Gebirgslandschaften, von weiten Wiesen und Feldern, von vereinzelt besiedelten Waldgebieten und von großen Schlössern und Palästen. Der Ortelius-Atlas ist eine rundum gelungene Handschrift, die in keiner Bibliothek fehlen sollte.