Sacramentarium Leonianum

Sacramentarium Leonianum

Die meisten Studenten der frühen Kirchengeschichte sind sich nicht bewusst, wie viel sie der Entdeckung eines Manuskripts im Jahr 1713 durch Francesco Scipione, Marchese di Maffei (1675–1755), zu verdanken haben. Es enthält Texte aus dem 5. und 6. Jahrhundert, zählt zu den ältesten erhaltenen liturgischen Büchern des lateinischen Westens und ist eine wertvolle Quelle für Theologen, Paläographen und Historiker gleichermaßen. Es ist sowohl als Sacramentarium Leonianum bekannt, weil einige der Texte historisch gesehen Papst Leo I. (ca. 400–461) zugeschrieben werden – wenn auch ohne Beweis – als auch als Sacramentarium Veronense nach der Stadt Verona, wo es wiederentdeckt wurde und sich heute noch befindet. Wie auch immer man es nennen mag, die Sammlung religiöser Texte bietet, obwohl sie kein Sakramentar im eigentlichen Sinne ist, einen seltenen und wertvollen Einblick in die Spätantike und die liturgischen Grundlagen der katholischen Kirche.

Ein Relikt turbulenter Zeiten

Obwohl man ursprünglich annahm, dass die Handschrift im 5. Jahrhundert unter der Herrschaft Leos des Großen entstand, entdeckten spätere Forschergenerationen in der Handschrift eine Anspielung auf die erfolglose Belagerung Roms durch die Ostgoten in den Jahren 537–38. Demnach entstand die Handschrift wahrscheinlich in Rom in der Mitte des 6. und möglicherweise sogar erst im frühen 7. Jahrhundert – also in einer äußerst unruhigen Zeit in der Geschichte Italiens, das während des 19 Jahre dauernden Gotenkrieges von 535–554 und der gleichzeitigen Justinianischen Pest verwüstet und entvölkert wurde. Rom selbst stand abwechselnd unter der Herrschaft der Ostgoten und der Byzantiner, während die anderen großen italienischen Städte dramatisch schrumpften.
Die Langobarden besetzten bald den größten Teil des Landesinneren, während viele Küstenstädte und Teile des Südens bis zum späten 11. Jahrhundert im Einflussbereich des Byzantinischen Reiches blieben. Die italienische Halbinsel blieb noch bis zum 19. Jahrhundert politisch geteilt. Dennoch blühte die frühchristliche Kultur in den Klöstern des Klerus und in den byzantinischen Städten weiter auf. Dies war auch die Zeit des byzantinischen Papsttums, als die Päpste vom Kaiser in Konstantinopel ernannt wurden oder dessen Zustimmung benötigten. Die Kunst und die Liturgie, die unter den verschiedenen Päpsten griechischer, sizilianischer und syrischer Herkunft entstanden, zeigen eine faszinierende Verschmelzung östlicher und westlicher Traditionen.

Inhalt des "Sakramentariums"

Bei dem Sacramentarium Leonianum handelt es sich nicht um ein Sakramentar im strengen Sinne, da es weder den Kanon noch das Ordinarium der Messe enthält, sondern nur das Proprium, bestehend aus Kollekten, Geheimnissen, Vorworten, Postkommunionen und Orationes Super Populum. Die Tatsache, dass das Manuskript den reinen und unverfälschten römischen Ritus ohne gallikanische Zusätze enthält, deutet darauf hin, dass es zu Beginn des byzantinischen Papsttums entstand, und es wird vermutet, dass der Text ursprünglich von einem Missionar in Gallien verwendet werden sollte. Es enthält auch viele Verweise auf lokale römische Feste, vor allem auf jene, die Petrus und Paulus, die Schutzheiligen Roms, gewidmet sind, wobei es sich um nicht weniger als achtundzwanzig Feiertage handelt. Außerdem gibt es dreiundzwanzig Messen für die Feier der Bischofsweihe und viele weitere für ähnliche Anlässe.
Auch die Form des Manuskripts eignet sich nicht für den liturgischen Gebrauch, weshalb die meisten Texte wohl als Nachschlagewerk für den Privatgebrauch konzipiert worden sind – fast so, als ob es sich um eine liturgische Enzyklopädie handeln würde. Außerdem ist der Text nicht nach dem liturgischen Kalender, sondern nach dem römischen Zivilkalender geordnet. Leider sind die Seiten, die die ersten vier Monate des Jahres betreffen, verloren gegangen, so dass es keine Informationen über die Osternacht, den Höhepunkt des christlichen liturgischen Jahres, gibt. Einige Fehler im Manuskript lassen außerdem darauf schließen, dass die Schreiber in Eile waren. Dennoch handelt es sich um ein äußerst wertvolles und bedeutendes Artefakt der antiken Liturgie.

Zufällige Wiederentdeckung

Francesco Scipione Maffei war ein venezianischer Bibliophiler, Antiquar, Autor und Kunstkritiker, der eine aufregende Jugend erlebte und unter anderem als Offizier in der bayerischen Armee während des Spanischen Erbfolgekriegs (1701–14) diente, bevor er 1705 nach Italien zurückkehrte. Nachdem er in Padua eine erfolgreiche Karriere als Autor über römische Geschichte und als Experte für etruskische Altertümer begonnen hatte, kam er nach Verona, wo er zur Entdeckung zahlreicher wichtiger Manuskripte in der Kapitelbibliothek beitrug, deren Kronjuwel das Sacramentarium Leonianum im Jahr 1713 war. Es wurde von dem in Verona geborenen Liturgiewissenschaftler Giuseppe Bianchini (1704–64) als Teil seines vierbändigen Werks Anastasii bibliothecarii vitae Romanorum Pontificum im Jahr 1735 erstmals ediert und veröffentlicht und wird seitdem intensiv studiert. Die Handschrift ist nach wie vor das Glanzstück der angesehenen Sammlungen der Biblioteca Capitolare di Verona, wo sie unter der Signatur Codex Veronensis LXXXV (80) aufbewahrt wird.