Johannes Hevelius: Firmamentum Sobiescianum sive Uranographia

Johannes Hevelius bzw. Jan Heweliusz (1611–1687) gehört zu den wichtigsten Astronomen der frühen Neuzeit. Er studierte Jura, braute Bier und wirkte als Ratsherr in seiner Heimatstadt Danzig, während seine Leidenschaft für die Astronomie brannte. In diesem Gebiet ging er bei dem Gymnasialprofessor Peter Crüger in die „Lehre“, der ein Schüler Johannes Keplers und Tycho Brahes war. In seinem eigenen Observatorium in Danzig versammelte Hevelius eine ganze Schar verschiedenster astronomischer Instrumente, an deren Konstruktion er teilweise selbst beteiligt war. Sein besonderes Interesse galt bei seinen Forschungen dem Mond. So gelangte er 1647 mit seinem ersten größeren Werk, das 40 Mondkarten umfasste, zu internationaler Bekanntheit und gilt noch heute als Begründer der Selenografie, der Kartografie des Mondes. Sein wunderbarer Sternenatlas Firmamentum Sobiescianum sive Uranographia erschien hingegen erst posthum im Jahr 1690. Mit den darin enthaltenen 56 Sternenkarten führte er sieben neue Sternbilder ein, die – abgewandelt – in die heute gültige Aufteilung des Himmels eingingen. Ein Meilenstein der Astronomiegeschichte!