Mensuralcodex von St. Emmeram

Mensuralcodex von St. Emmeram

Der Mensuralcodex von St. Emmeram ist eine der bedeutendsten und zugleich eine der ältesten Sammlungen spätmittelalterlicher polyphoner Musik in Mitteleuropa. Er ist benannt nach seinem langjährigen Aufbewahrungsort in der Bibliothek der Abtei St. Emmeram in Regensburg sowie nach seiner mensuralen Notation, die im Gegensatz zum gregorianischen Choral das Zusammenspiel der verschiedenen Stimmen rhythmisch steuert, die zusammen erklingen. Fast alle der 255 Kompositionen, die in diesem Manuskript niedergeschrieben wurden, sind mehrstimmig und stammen sowohl von berühmten mittelalterlichen Komponisten als auch von weniger bekannten lokalen Musikern.

Berühmte und weniger berühmte Komponisten

Das Manuskript enthält viele Kompositionen von Guillaume Du Fay (1397–1474), dessen Werk die westeuropäische Musik am Übergang vom Mittelalter zur Renaissance mehr als jedes andere repräsentiert. Weitere bekannte Namen sind Gilles Binchois (ca. 1400–60), Johannes Roullet (aktiv ca. 1435–45) und mehrere Engländer wie John Dunstaple (ca. 1390–1453) und Leonel Power (ca. 1370/85–1445). Zu den einheimischen Komponisten, deren Werke kaum in anderen Quellen auftauchen, gehören Hermann Edlerawer (1395–1458), Rudolf Volkhart von Häringen (gest. 1465) und Urbanus Kungsperger. Mehr als die Hälfte der Werke in der Sammlung wurde jedoch von anonymen Klerikern und Gelehrten aus ganz Mitteleuropa verfasst.

Geschichte der Handschrift

Die Arbeit an der Handschrift begann in den frühen 1430er Jahren und wurde ca. 1444 abgeschlossen, ehe die Folios schließlich 1452 gebunden wurden. Der Codex befand sich ursprünglich im Besitz von Hermann Pötzlinger (ca. 1415–69), einem Priester, Klosterschulrektor und berühmten Handschriftensammler, der selbst als Kopist tätig war und den Mensuralcodex mit Hilfe einiger Gehilfen erstellt zu haben scheint. Der gebürtige Bayreuther studierte in Wien, bevor er 1439 eine Stelle in der Diözese Bamberg erhielt. Im Jahr 1448 kam er in das Benediktinerkloster St. Emmeram in Regensburg, wo er als Priester und Schulrektor wirkte. In dieser Zeit etablierte er seine Handschriftensammlung, die 110 Bände umfasste. Als Pötzlinger 1469 starb, wurde die Handschrift zusammen mit dem Rest der Sammlung der Bibliothek von St. Emmeram vermacht. Dort blieb sie bis zur Übergabe des gesamten Bestandes an die Bayerische Staatsbibliothek im Jahr 1811. Sie wurde in den 1920er Jahren von dem Musikwissenschaftler Karl Dèzes (1892–1968) wiederentdeckt und gilt seitdem als eines der wichtigsten Zeugnisse für die Entwicklung der polyphonen Musik in Mitteleuropa während des Spätmittelalters.