Beschreibung und Contrafactur der Vornehmbster Stät der Welt – 1597

Beschreibung und Contrafactur der Vornehmbster Stät der Welt – 1597

Georg Brauns (1541–1622) beeindruckende Sammlung von Stadtansichten bedeutender Städte in Europa, Asien, Afrika und Amerika, gilt als das älteste Werk seiner Art. Die lateinische Erstausgabe erschein unter dem Titel Civitates Orbis Terrarum in sechs Bänden zwischen 1572 und 1617 und wurde nur wenig später in deutscher Übersetzung herausgegeben. Ihr fünfter Band wurde 1597 gedruckt und enthält 90 kolorierte Stadtansichten und -karten, darunter Antwerpen, Bremen, Innsbruck, Komorn, Neapel, Prag, Regensburg, Toledo und Linz.

Eine bedeutende historische Quelle

Die meisterlichen Kupferstiche, die eigenständigen Tafelbildern ähneln, regen nicht nur den Geist an, sondern bieten auch dem Auge durch die liebevolle Gestaltung und künstlerische Ausführung einen grenzenlosen Genuss, wobei die zahlreichen Staffage- und Genreszenen ein besonders charmantes Detail sind. Seine herausragende historische Bedeutung erhält das Werk deshalb, weil es eine systematische Kartierung der Strukturen vieler mittelalterlicher Städte liefert, die nur kurz nach seinem Erscheinen im Dreißigjährigen Krieg (1618–1648) entweder zerstört oder schwer beschädigt und anschließend im barocken Stil wiederaufgebaut wurden.

Kunstvolle Teamarbeit

Der Kölner Theologe, Domherr und Dekan Georg Braun unternahm als Verfasser und Herausgeber des Civitatis Orbis Terrarum nur wenige Reisen selbst. Stattdessen konnte er durch seine zahlreichen Kontakte viele Vorlagen beschaffen, die dann zunächst von dem Kupferstecher und Radierer Frans Hogenberg (1535–1590) in meist doppelseitige Kupferstiche umgesetzt wurden, wobei der flämische Buchmaler Georg Hoefnagel (1542–1590) regelmäßig beteiligt war. Während die beiden für die Bände I-IV zuständig waren, übernahmen Frans' Sohn Abraham und Simon Neuvelt die Bände V und VI. Jede der wunderbaren Stadtansichten ist mit Beschreibungen der Geografie, Geschichte und Wirtschaft des jeweiligen Ortes versehen. Darüber hinaus gibt es Informationen zu den Ortswappen sowie zu den Höhenmarkierungen.

Momentaufnahmen

Die Stadtansichten enthalten auch kleine Genreszenen, die das Leben der Einwohner:innen dieser Städte bei ihren alltäglichen Tätigkeiten zeigen und der Leserschaft Aufschluss darüber geben, womit die jeweilige lokale Bevölkerung im Allgemeinen ihren Lebensunterhalt verdiente. Die Bauern und Bäuerinnen bearbeiten die Felder außerhalb der Städte, während die Fischer in den Flüssen angeln **, an denen sie liegen. Weitere Details wie **Kutschen, Schiffe und zeitgenössische Trachten beleben die exquisiten Bilder und vermitteln einen realistischen Eindruck vom Alltagsleben um 1600**. So erhalten wir heute einen einmaligen Einblick in die lokalen Bräuche und lernen die zeitgenössische Mode kennen.