Buch Esther

Buch Esther

Das Buch Esther ist eine der fünf Festrollen der Hebräischen Bibel, oder des jüdischen Tanach, und wird beim Purimfest gelesen, einem jüdischen Fest, das an die Rettung der Juden vor dem geplanten Genozid durch die Perser in der Diaspora erinnert. In der biblischen Erzählung wird das hebräische Waisenmädchen Esther von dem persischen König Ahasveros bzw. Ahaschverosch, der in der modernen Forschung üblicherweise mit König Xerxes I. (519-465 v. Chr.) gleichgesetzt wird, zur neuen Frau erwählt und somit, ihre jüdische Herkunft verheimlichend, Königin der Perser**. Esther nutzt ihren Einfluss beim König, um die Pläne des höchsten Regierungsbeamten Haman, alle Juden im persischen Reich am 13. Tag des 12. Monats für vogelfrei zur erklären und damit zur Vernichtung freizugeben, zu vereiteln. Stattdessen werden schließlich Haman, seine Söhne und Gefolgsleute der Täuschung überführt und hingerichtet. Von besonderem Interesse ist die Tatsache, dass das Buch Esther eines von nur zwei Büchern der Hebräischen Bibel ist, in dem das Wort „Gott“ an keiner Stelle explizit genannt wird. Im Gegensatz zu anderen apokalyptischen Texten wie etwa dem Buch Daniel, in dem das jüdische Volk durch das Eingreifen Gottes vor der Ausrottung gerettet wird, wird die Krisensituation im Buch Esther einzig durch menschliches Handeln aufgelöst. Der Erzählung wird in der jüdischen Tradition eine derartige Bedeutung beigemessen, dass sie während des Purimfestes sogar zweimal verlesen wird. In der vorliegenden Ausgabe wird die Erzählung in einer herrlich illuminierten Renaissance-Schriftrolle präsentiert, die in zarten Pastellfarben üppig illustriert ist. Im Dekor tummeln sich menschliche Figuren, Musikanten mit Instrumenten, Kronen heranreichende Cherubine, blumengefüllte Vasen und klassische, den Bibeltext einfassende Architekturen, während in den floral eingefassten Bas-de-page-Szenen die geschilderten Ereignisse der Erzählung dargestellt sind. Die Schriftrolle ist ein einzigartiger Schatz der Buchmalerei, der sich der Bedeutung dieses hohen jüdischen Festes als würdig erweist.