Vogel-, Fisch- und Thierbuch 1666

Diese seltene Handschrift aus dem 17. Jahrhundert ist eines der wichtigsten Werke der frühen modernen Zoologie. Es wurde von Leonhard Baldner ab 1646 handschriftlich verfasst und nur sechs Manuskriptkopien sind heute noch erhalten geblieben, darunter dieses Exemplar von 1666. Baldner war ein Fischer, Naturforscher und Förster aus Straßburg, der als einer der ersten ein Aquarium zur Untersuchung von Fischen verwendete und möglicherweise als erster die Wanderung und den Lebenszyklus des Lachses beschrieb. Er war mit Sicherheit der erste, der 1666 die Metamorphose des Neunauges erkannte, aber seine Entdeckung blieb unbemerkt und wurde erst 1856 wiederholt. Er gilt daher als der "Vater der elsässischen Naturgeschichte". Sein Werk ist in drei Abschnitte unterteilt, die sich mit Vögeln, Fischen und Schalentieren sowie Vierbeinern und anderen Landtieren befassen. Der Text stammt ganz aus Baldners eigenen Beobachtungen und stützt sich somit nicht auf die Schriften anderer. Der Straßburger Künstler Johann Georg Walther wurde von Baldner beauftragt, das Werk zu illustrieren, was er in spektakulärer Weise tat.