Die Kunst des Krieges

Die Kunst des Krieges

Niccolò Machiavelli (1469–1527) war ein bedeutender italienischer Staatsmann und Philosoph der Renaissance. Als hoher Beamter und Diplomat der Republik Florenz kam er mit den Großen und Mächtigen in Berührung und lernte die Welt der Politik kennen. Jedoch wandte sich sein Schicksal mit der historischen Entwicklung: Machiavelli fiel nach der Machtergreifung der Medici in Florenz 1512 in Ungnade und wurde sogar aus der Stadt verbannt. Diese Ereignisse ließen ihn zu einem scharfen Kritiker an den herrschenden Zuständen werden, der seine tiefgreifenden Gedanken in zahlreichen bedeutenden literarischen Werken festhielt.

Eine kritische militärische Abhandlung

Seine Abhandlung Dell'Arte della Guerra galt für Machiavelli selbst als die wichtigste seiner literarischen Arbeiten. Die Schrift ist unterteilt in sieben Kapitel und angelegt als Dialog der Freunde der Familie Ruccelai, die in den Orti Oricellari in Florenz zusammenkommen, wo Machiavelli selbst oft zugegen war. Inhaltlich findet sich hier eine harsche Kritik an der politischen und militärischen Führung in Italien. Machiavelli fordert in seiner Schrift Veränderungen in der Struktur des italienischen Militärs, um etwa die Effizienz zu steigern und die verloren gegangene Moral wieder zu beleben.

Ein Lob der römischen Militärdisziplin

Als Vorbild stellt Machiavelli dagegen das römische Militär vor. In detaillierteren Darstellungen wird auf die Organisation, die Ausbildung und Ausrüstung und zahlreiche weitere Aspekte der römischen Militärs eingegangen. So kommen etwa verschiedene Kampfaufstellungen und Strategien, die Struktur von Befestigungsanlagen oder Vorschläge für Übungen der Armee zur Sprache. Außerdem sind in einem Anhang gezeichnete Diagramme zur idealen Aufstellung der Armee in einer Standard-Kampfsituation beigefügt.

Strozzi, Medici und Magliabechiana

Diese kostbare Ausgabe der machiavellischen Schrift Dell'Arte della Guerra, die in den Jahren 1519–20 entstand und heute unter der Signatur Banco Rari 29 in der Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze aufbewahrt wird, kann auf eine spannende Provenienz zurückblicken. Die Schrift war im Besitz der Familie Strozzi und wurde im Jahr 1786 vom Großherzog Pietro Leopoldo de' Medici erworben. Als Dokument der berühmten Magliabechiana – der Bibliothek des Antonio Magliabechi, die nach dessen Tod öffentlich zugänglich gemacht wurde - war sie Bestandteil des Grundsteins der Biblioteca Nazionale Centrale.