Die jungen Werke Goethes

Die frühen Werke des jungen Goethe

Die Labores juveniles sind die früheste noch erhaltene Handschrift des Johann Wolfgang von Goethe (1749–1832), der als einer der bedeutendsten Dichter der deutschen Literaturgeschichte und eine der einflussreichsten Persönlichkeiten des 19. Jahrhundert gilt. Die vorliegende Ausgabe dieses 250-Jahre alten Schreibhefts ist in einen Pergament-Umschlag gekleidet und umfasst 85 Blatt. Die darin enthaltenen frühen schriftlichen Übungen sind in der Handschrift des Knaben zwischen seinem 8. und 10. Lebensjahr geschrieben, der sie anschließend selbst zu einem Band zusammenheftete und mit dem genannten Titel versah. Es versammelt Übersetzungsaufgaben in Deutsch, Latein und Griechisch, Schönschreibübungen, Lyrik und diverse Diktate. Zusammen bildet die Textsammlung ein beeindruckendes Zeugnis der Ausbildung und Privaterziehung des jungen Literaturgenies, das auch Rückschlüsse auf Goethes Familienleben und Kindheit im elterlichen Haus in Frankfurt – heute eine beliebte Touristenattraktion - erlaubt. Die Familie besaß dort eine hauseigene Bibliothek und war der gesellschaftliche Mittelpunkt intellektuellen Lebens. Goethe war bereits im Alter von 25 Jahren ein gefeierter Schriftsteller und wurde nach dem Erfolg seines Romans Die Leiden des jungen Werthers von Herzog Carl August von Sachsen-Weimar-Eisenach (1757–1828) in den Adelsstand erhoben. Die Zeit der Abfassung der Labores juveniles gehen aus den in Goethes Hand beigefügten Datumsangaben zu den einzelnen Texten hervor, die von März 1757 bis Januar 1759 reichen und die Handschrift damit als frühestes Dokument ausweisen, das der Nachwelt von Goethe erhalten ist – eine wahre Rarität und Kostbarkeit der Literaturgeschichte.