Angelsächsischer illustrierter Sammelband

Angelsächsischer illustrierter Sammelband

Dieses Kompendium, bestehend aus zwei Manuskripten aus der British Library mit den jeweiligen Signaturzeichen Ms. Cotton Tiberius B.V/1 und Ms. Cotton Nero D.II, stellt eines von vier überlebenden Exemplaren der so genannten Anglian Collection dar, die aus vier Handschriften besteht, welche die Genealogien der Königshäuser, Königslisten und weitere Informationen über das angelsächsische England enthalten. Abgesehen von einem weiteren Manuskript in der British Library gehören die anderen dem Corpus Christi College in Cambridge und der Kathedrale von Rochester, wobei letzteres jetzt in den Medway Archives aufbewahrt wird. Es wird angenommen, dass sie alle einen gemeinsamen Ursprung in Mercia aus der Zeit ab ungefähr 796 haben.

Ein historischer Bericht über das angelsächsische England

Das vorliegende Manuskript stammt aus Südengland aus dem zweiten Viertel des 11. Jahrhunderts und wurde ursprünglich in Canterbury von einer mittlerweile verlorenen Handschrift in der Christ Church kopiert, bevor es nach Winchester gebracht und dort erweitert wurde. Ein königlicher Stammbaum für das Königreich Wessex scheint in Glastonbury hinzugefügt worden zu sein. Die Genealogien und Königslisten weisen eine eigenartige Anordnung und viele Fehler auf, vor allem eine Streichung, die die Königslisten von Northumbria und Mercian zusammenfügt, obwohl diese anscheinend schon früher im Laufe der Überlieferung entstanden sind.
Der Inhalt dieses Manuskripts umfasst Genealogien für die Königreiche Deira, Bernicia, Mercia, Lindsey, Kent und East Anglia sowie eine westsächsische Genealogie und Regalien für Northumbria und Mercia. Diese Genealogien werden in umgekehrter Reihenfolge präsentiert, beginnend mit einem Herrscher zum Zeitpunkt der Abfassung und mit der Nennung jeder nachfolgenden Generation bis zu den Wōden, und in den Stammbäumen von Lindsey und Wessex auch darüber hinaus. Die päpstlichen und bischöflichen Listen wurden im Laufe der Überlieferung der einzelnen Exemplare mehr oder weniger aktualisiert, aber mit Ausnahme des Stammbaums von Wessex sind die Genealogien weitgehend unverändert geblieben, abgesehen von Fehlern, die den Schreibern beim Abschreiben der Texte unterlaufen sind.

Die Cotton-Weltkarte

Eines der interessantesten Objekte in dieser Zusammenstellung ist eine um 1040 erstellte Mappa Mundi, die auf einem klassischen geografischen Werk zu beruhen scheint, aber auch Material aus anderen Quellen enthält, darunter einige mit den jüngsten Informationen der Zeit. Die Karte ist jedoch mehr als nur eine symbolische Interpretation der Welt wie die meisten zeitgenössischen Karten und scheint auch nicht auf dem Werk des Ptolemäus zu beruhen. Obwohl sie nach Osten ausgerichtet ist, befand sich Jerusalem nicht im Zentrum der Karte, und der Garten Eden wird weder abgebildet noch erwähnt. Während die meisten Karten dieser Zeit das Rote Meer wortgetreu einfärben, sind auf diesem Exemplar alle Flüsse Afrikas rot koloriert. Die britischen Inseln sind ziemlich genau dargestellt, obwohl Cornwall übertrieben groß ist und der Kartograf die Insel zweimal abbildete: Sie erscheint sowohl im Nordwesten Englands mit der Bezeichnung "Thule" als auch im Osten mit den übrigen skandinavischen Ländern als "Island".