Bibel des Niketas

Die Bibel des Niketas ist eine monumentale Bibelhandschrift aus mehreren Bänden, die im späten 10. Jahrhundert für einen byzantinischen Hofbeamten namens Niketas geschaffen wurde. Die drei erhaltenen Bände befinden sich heute in Florenz, Kopenhagen und Turin. Sie alle sind Abschriften einer deutlich älteren, spätantiken Bibel aus dem 6. Jahrhundert. Auch in der Textgestaltung und den opulenten, ganzseitigen Miniaturen, die die einzelnen biblischen Bücher einleiten, sind gezielte Rückgriffe auf antike Buchtraditionen zu erkennen. Damit ist die Bibel des Niketas ein wunderbares Beispiel für den traditionsbewussten Kunstsinn der Blütezeit der makedonischen Renaissance und spiegelt nicht zuletzt das Selbstverständnis des byzantinischen Kaisertums wider. Die Bibelhandschrift zeugt zugleich von einem hohen intellektuellen Anspruch, da dem althergebrachten, griechischen Bibeltext ein beeindruckender Glossenapparat aus exegetischen Kommentaren beigegeben wurde, der sich rahmend um die heiligen Zeilen legt und teilweise figürliche Formen annimmt. Dieser komplexe Inhalt und die künstlerische Raffinesse in Text und Bild deuten darauf hin, dass das Werk möglicherweise im kaiserlichen Skriptorium selbst von geübten Händen hergestellt wurde. Ein Meisterwerk frühmittelalterlicher, byzantinischer Buchkunst!