Kalligraphiebuch

Kalligraphiebuch

Dieses kostbare Werk entstand im Laufe von dreißig Jahren unter mehreren Generationen von Mäzenen und Künstlern. Es wurde vom Heiligen Römischen Kaiser Ferdinand I. (1503–64) in Auftrag gegeben und unter seinem Enkel Rudolf II. (1552–1612) vollendet. Die Mira calligraphiae monumenta ist ein prachtvoll ausgestattetes kalligrafisches Musterbuch, das ursprünglich von Georg Bocksay (gest. 1575), dem kaiserlichen Hofkalligrafen, verfasst und nach dessen Tod von Joris Hoefnagel (1542–1601) meisterhaft ausgeschmückt wurde. Hoefnagels Illuminationen sind in der Gent-Brügger Schule des 15. und 16. Jahrhunderts verwurzelt, weisen aber auch Merkmale der aufkommenden niederländischen Stilllebenmalerei auf.

30 Jahre künstlerische Arbeit

Nachdem das Projekt ursprünglich von Ferdinand I. ins Leben gerufen worden war, begannen die Arbeiten am Musterbuch in Wien zwischen 1561 und 1562, als Bocksay seine meisterliche Kalligrafie auf Pergament niederschrieb. Aber erst 1590 beauftragte Rudolf II. Hoefnagel mit der kunstvollen Gestaltung der Seiten. Bald war das Manuskript mit Pflanzen, Früchten, Blumen, Tieren, Insekten und Stadtansichten gefüllt. Große Buchstaben wurden mit hybriden Kreaturen und fantasievollen Masken versehen. Hoefnagel versuchte wohl, die Überlegenheit der Bilder über das geschriebene Wort in einer Zeit zu demonstrieren, in der das illuminierte Manuskript eine aussterbende Buchform war. Seine Kunstwerke sind eine Mischung aus Naturalismus und Illusionismus: So finden sich etwa detailreiche, dreidimensionale Darstellungen von zweigeteilten Äpfeln oder Reptilien mit schillernder Haut. Die kaiserliche Kunstkammer lieferte dem Künstler diverse Modelle in Form von Knochen, Muscheln, Fossilien und anderen Naturexemplaren, die er so aus der Nähe studieren konnte. Schließlich verwendete Hoefnagel eine brillante Farbpalette sowie Gold und Silber, um praktisch jede Seite der Handschrift zu illuminieren, was ihn zu einem der letzten großen Buchmaler macht.

Ein sehr begehrtes Werk

Nach dem Tod ihres zweiten kaiserlichen Mäzens und Besitzers im Jahr 1612 ging die Handschrift durch verschiedene private Hände, bevor sie 1887 in den Besitz des österreichischen Ingenieurs und Metallschmieds Albert Milde gelangte. Nach einem weiteren Besitzerwechsel wurde sie 1916 von dem deutschen Kunstsammler Friedrich Ludwig von Gans erworben. Zwei weitere private Besitzer hatten das prachtvolle Renaissance-Werk ganz für sich allein, bevor es 1986 an das J. Paul Getty Museum verkauft wurde, das seit der Akquisition von 1,2 Milliarden Dollar im Jahr 1982 intensiv illuminierte Manuskripte sammelte. Bis heute ist die Handschrift ein wichtiger Teil der fabelhaften Sammlung in Los Angeles.