Alexander Morison: Die Physiognomik der psychologischen Krankheiten

Sir Alexander Morison (1779–1866) war ein schottischer Arzt und Psychiater, der vor allem für seine Auffassung bekannt war, dass die Physiognomie eines Menschen viel über sein mentales Befinden preisgibt. Mit seinen Ansichten beeinflusste er die Psychiatrie des 19. Jahrhunderts in England maßgeblich. Dazu leistete seine Publikation Die Physiognomik der psychologischen Krankheiten - im 1840 erschienenen Original The Physiognomy of Mental Diseases - einen wichtigen Beitrag. Das Werk versammelt verschriftlichte Vorlesungen und andere Texte Morisons, in denen psychologische Krankheiten in vier Kategorien eingeteilt werden: „Manie“, „Monomanie“, „Demenz“ und „Schwachsinn“. Die Inhalte sind aus heutiger Sicht natürlich überholt, aber geben sie einen wertvollen Einblick in die Entwicklung der Psychiatrie und die Auffassung psychologischer Krankheiten im 19. Jahrhundert. Besonders bemerkenswert sind darüber hinaus die 102 Zeichnungen diverser Patient:innen, die Morison im Laufe seiner Karriere behandelte. Sie geben uns einen kleinen Einblick in die abgeschottete Welt der betroffenen Menschen, über die wir heute in den meisten Fällen nur noch sehr wenig wissen.