Buch von Aneirin

Buch von Aneirin

Das Book of Aneirin ist eine wertvolle Abschrift aus dem späten 13. Jahrhundert von einem Original des 9. Jahrhunderts, das zu den so genannten Vier Alten Büchern von Wales als eines der wichtigsten Dokumente in der Geschichte der walisischen Sprache gezählt wird. Es ist nach seinem mutmaßlichen Verfasser Aneirin benannt, der sowohl von mittelalterlichen Quellen als auch von modernen Gelehrten als einer der größten walisischen Dichter angesehen wird. Seine wahre Identität ist jedoch auch heute noch Gegenstand von Debatten unter Forschern. Man geht davon aus, dass der Inhalt des Manuskripts Teil einer mündlichen Überlieferung war, die erstmals im 9. Jahrhundert niedergeschrieben wurde und die möglicherweise den frühesten Hinweis auf König Artus darstellt.

Alte walisische Dichtung

Zu den wichtigsten literarischen Werken gehört Y Gododdin, ein Gedicht, das aus einer Reihe von Elegien für die Krieger des bretonischen Königreichs Gododdin und seiner Verbündeten besteht, die im Kampf gegen die Angeln von Deira und Bernicia in der verheerenden Schlacht von Catraeth um 600 gefallen sind. Das Gedicht wird Aneirin zugeschrieben, der behauptet, der einzige Überlebende der Schlacht zu sein. Es ist nur in der vorliegenden Handschrift erhalten. Zu den weiteren Werken gehört Peis Dinogat oder "Dinogads Kittel", ein Schlaflied aus der zweiten Hälfte des 7. Jahrhunderts. Es handelt von einem Säugling namens Dinogad, der in einen Kittel aus Marderfellen gehüllt ist und dem von den Fähigkeiten seines toten Vaters als Jäger erzählt werden. Die Wahren Verse von Gorchan Adrefon und Gorchan Maeldderw des Dichters Taliesin könnten ebenfalls ein Beweis dafür sein, dass die walisische Sprache im Norden der britischen Inseln gesprochen wurde.

Eine turbulente Geschichte der Handschrift

Obwohl die Ursprünge des Manuskripts unklar bleiben, gelangte es im 15. Jahrhundert in den Besitz des Dichters Dafydd Nanmor (fl. 1450-90), bevor es in die Hände des walisischen Antiquars Robert Powell Vaughan (1592-1667) kam. Leider ziehen historisch wertvolle Manuskripte die Aufmerksamkeit von Bibliophilen und Dieben gleichermaßen auf sich, und dieses Manuskript wurde in den 1780er Jahren von Unbekannten aus der Hengwrt-Sammlung gestohlen, bevor es in den Besitz von Reverend Thomas Price (1787-1848) gelangte. Nach Price' Tod wurde es von einem anderen Sammler, Sir Thomas Phillipps, 1. Baronet (1792-1872), erworben. 1896 kaufte es schließlich die ** Cardiff Free Library**, über die es an die National Library of Wales gelangte, wo es restauriert und neu gebunden wurde.