Portolankarte des Mittelmeers von Mateo Prunes

Portolankarte des Mittelmeers von Mateo Prunes

Diese Handschrift auf farbigem und vergoldetem Pergament wurde von Mateo Prunes (1532–94) angefertigt, wie eine Inschrift auf dem Pergament selbst bestätigt: "Mateo Prunes auf Mallorca, 1563". Sie stellt ein verkürztes Bild der mediterranen Welt des 16. Jahrhunderts dar, in dem die nahe gelegenen Enklaven zusammen mit Hinweisen auf die Neue Welt dargestellt sind. Ihr Autor gehörte zu einer der ältesten und bekanntesten Kartographenfamilien Mallorcas. Dreizehn Portolankarten und ein Atlas mit vier Blättern werden Prunes zugeschrieben.

Was ist eine Portolankarte?

Die mittelalterlichen "portulanos", auch Portolankarten genannt, sind kartographische Instrumente, die zusammen mit anderen nautischen Instrumenten wie dem Kompass zu echten Werkzeugen wurden, die es den Seefahrern erlaubten, sich mit einer gewissen Sicherheit innerhalb der Küsten des Mittelmeers zu bewegen. Ihr Ursprung geht auf die sogenannten "periplos" zurück, die die mündliche Überlieferung der griechischen und römischen Seefahrer sammelten, die entlang der Küste Kurs hielten. Diese Erfahrung wurde weitergegeben und führte zu den "Portolankarten", einer geographischen Zusammenstellung, die Besonderheiten der Häfen enthielt, aber auch ungefähre Entfernungen zwischen Küstenmerkmalen, Flussmündungen, Nachrichten über Ankerplätze und alle sonstigen Hinweise, die für die Navigation nützlich sein konnten. Die Übertragung all dieser schriftlichen Informationen auf ein Pergament oder eine ähnliche Oberfläche führte zu dem, was als Seekarte oder Portolankarte bekannt ist. Die Anfertigung von Seekarten begann im Mittelalter im 13. Jahrhundert und setzte sich bis in die frühe Neuzeit fort. Sie wurden in einem geographischen Gebiet des Mittelmeers geschaffen, in dem es zwischen den entsprechenden Hauptzentren der Kartenherstellung wie Mallorca, Genua und Venedig intensive politische, kommerzielle und kulturelle Beziehungen gab.

Ein Blick auf das Mittelmeer im 16. Jahrhundert

Diese detaillierte Karte misst 50 x 95 cm und zeigt die Mittelmeerküsten Europas, Afrikas und des Nahen Ostens sowie das Schwarze Meer, den östlichen Atlantik mit den Kanarischen Inseln und Madeira sowie zwei Schiffe, die Richtung Westen lossegeln. Eine Darstellung der Madonna mit Kind am westlichsten Rand der Karte steht neben der Aufschrift zur Identifizierung von Prunes. Kompassrosen, Städte, Flaggen und Wappen füllen die Karte in typischer Weise der Zeit, sind aber von kundiger Hand ausgeführt. Die Karte ist nicht nur kunstvoll, sondern auch äußerst genau und identifiziert Tausende von Häfen, Städten und Orten. Dieses prächtige Artefakt der Kartographie des 16. Jahrhunderts wird heute unter der Signatur PM-1 im Madrider Museo Naval aufbewahrt, wo es seit 1926 einen sicheren Aufbewahrungsort gefunden hat.