Abhandlung über die Kunst des Navigierens

Abhandlung über die Kunst des Navigierens

1581 wurde die Abhandlung über die Kunst des Navigierens von Rodrigo Zamorano (1542-1620) in Sevilla von A. de la Barrera veröffentlicht. Die erste Ausgabe dieses Textes war dem Präsidenten des Königlichen Indienrates, Diego Gasca de Salazar (gest. 1603), gewidmet, und sein Erfolg führte zu Neuauflagen in den Jahren 1582, 1586, 1588 und 1591. Die Ausgabe von 1588 wurde von Juan de León, ebenfalls in Sevilla, herausgegeben, ins Englische übersetzt und als Anhang zu dem unglaublich populären Werk Certaine Errors in Navigation des Mathematikers Edward Wright (gest. 1615) veröffentlicht, der die mathematischen Grundlagen der Mercator-Projektion erläuterte. Der lehrreiche Text wird durch die klare und moderne Darstellung von Zamorano leicht verständlich gemacht und gliedert sich in zwei Teile: Der erste ist theoretisch und behandelt den Globus, die Himmelsbewegungen und die Verteilung der Elemente auf der Erde, während der zweite praktisch ausgerichtet ist und die Herstellung und Verwendung nautischer Instrumente, z.B. Astrolabium, Kreuzstab und Kompass, behandelt.

Der Werdegang eines Renaissance-Menschen

Das Titelblatt dieses Werkes listet die vielen Titel auf, die Rodrigo Zamorano (1542-1620) besaß: Abgesehen davon, dass er ein königlicher Kosmograph von König Philipp II. von Spanien (1527-98) war, war er Mathematiker, Astrologe und Professor für Kosmographie an der für die Handelsbeziehungen nach Südamerika zuständigen Behörde „La Casa y Audienca de Indias“. Er wurde 1571 Professor, 1579 ehrenamtlicher Kartograph und Instrumentenbauer und 1586 oberster königlicher Navigator, obwohl diese Ernennung wegen seines eher theoretischen als praktischen Wissens und der zahlreichen gegen ihn erhobenen Anschuldigungen angefochten wurde, bevor sie 1605 endgültig bestätigt wurde. Im Jahre 1576 übersetzte er Euklids Elemente (ca. 300 v. Chr.) ins Spanische. Zamorano genoss eine lange und bedeutende Karriere, aber seine Abhandlung über die Navigation dürfte sein wichtigster und nachhaltigster Beitrag zum Zeitalter der Entdeckungen sein.