Suma de Cosmografía de Pedro de Medina

Suma de Cosmografia de Pedro de Medina

Ein beeindruckendes Kompendium der Kosmografie stammt von dem in Sevilla geborenen Pedro de Medina (1493–1567). Das nicht veröffentlichte Manuskript von 1561 enthält zahlreiche Informationen zu Astrologie, Philosophie und zur Navigation. Für ein nicht wissenschaftliches Publikum geschrieben, vermittelt es die neuen Erkenntnisse des königlichen Kartografen auf verständliche Art und Weise. Als krönender Abschluss ist der Schrift eine zweiseitige Mappa Mundi angefügt, die die bekannte Welt repräsentiert. Insgesamt ist das Kompendium ein Auszug aus Pedro de Medinas bekannter Handschrift „Die Kunst der Navigation“, die er bereits 1545 veröffentlichte.

Astronomische Figuren und Mappa Mundi

Ausgestattet ist die prächtige Pergament-Handschrift im Folio-Format mit elf wunderschönen astronomischen Figuren, einer sehr detailreichen Mappa Mundi sowie mit zahlreichen durch Gold hervorgehobenen Initialen. Die mittelalterliche Weltkarte am Ende des Manuskripts spiegelt den Zustand der geografischen Kenntnisse in Spanien und Portugal zu dieser Zeit wider. So ist zum Beispiel die Grenze, die 1494 im Vertrag von Tordesillas zwischen den Gebieten der beiden Seemächte festgelegt wurde, deutlich zu erkennen. Ganz reizend sind außerdem die detailreichen Schiffe auf den Meeren, oder die kleinen Bäume, Berge und Flussläufe an Land, welche allesamt die mittelalterliche Weltkarte beleben.

Vorreiterrolle für Europa

Im Jahr 1545 publizierte Pedro de Medina mit seiner Handschrift „El Arte de Navegar“ in Europa die erste Arbeit zur Kompassnavigation. Das Werk lieferte einen Überblick über das vorhandene Wissen zu diesem Thema und verbreitete sich dank zahlreicher Übersetzungen in ganz Europa. Mit diesem großen Erfolg trug der Kartograf einen bedeutenden Teil zur Entwicklung der Navigation auf hoher See bei und beeinflusste sowohl den bekannten Mathematiker Pedro Nunes (1502–1578) als auch den flämischen Kartografen Michel Coignet (1549–1623).

Spaniens königlicher Kartograf

Trotz der großen Bedeutung, die Pedro de Medina für die Wissenschaft erlangte, ist heute nur noch wenig über sein Leben bekannt. Es ist anzunehmen, dass er ein Geistlicher war, der zeitweise als Bibliothekar des Herzogs von Medina-Sidonia arbeitete. Immer wieder bat Karl V. ihn Diagramme und andere Navigationshilfen zu erstellen, weshalb dieser ihn 1549 zum Ehrenkosmografen ernannte.