Das Evangeliar der Mechitharisten-Congregation zu Wien

Obwohl nur ein kleiner Teil des Evangeliars der Mechitharisten-Congregation zu Wien erhalten ist, stellt der Codex 697 ohne Frage das kostbarste Stück der Handschriftensammlung der Wiener Mechitharisten-Congregation dar. Es handelt sich um ein wunderbar illuminiertes und seltenes Manuskript aus der Frühzeit der armenischen Buchkunst, das noch stark von deren antiken Wurzeln geprägt ist. Von der einstigen, großen Evangelienhandschrift ist heute nur noch der prächtige Vorspann aus 16 kunstvoll illuminierten Seiten erhalten, der die Leserschaft auf die heiligen Texte vorbereitete. Den Beginn macht der Brief des Eusebius von Caesarea (ca. 260/265–339), in dem er einem gewissen Karpianos seine berühmten Konkordanztabellen erklärt, die Ordnung in die verschiedenen Erzählungen vom Leben Christi bringen sollten. Diese auch als Kanontafeln bekannte Evangelienharmonie ist direkt angeschlossen und leitet in eine Folge von sechs ganzseitigen Miniaturen ein. Damit ist die Handschrift ein enorm wertvolles Zeugnis der frühen Evangelien-Buchmalerei und ihren Traditionen im vorderasiatischen Raum.