Die Harley Lyrics

Die um 1340 entstandene sogenannte Harley Lyrics ist ein Kompendium religiöser und weltlicher Poesie, das aufgrund seiner Seltenheit, Qualität und Fülle als eine der bedeutendsten erhaltenen englischen Handschriften des Mittelalters gilt. Es wurde in gotischer Kursivschrift von den geschickten Händen dreier Schreiber geschrieben und lässt sich in zwei Teile gliedern. Teil I umfasst eine Sammlung hagiographischer Texte, die in anglo-normannischer Sprache verfasst sind, während Teil II aus einem Gemisch weltlicher und religiöser Texte in Mittelenglisch, Anglo-Normannisch und Latein besteht. Zahlreiche rote und blaue Initialen zieren den Text, der auch verschiedene Leerstellen für Initialen aufweist, was darauf hindeutet, dass die Ausschmückung des Manuskripts nie abgeschlossen wurde. Das begehrte Manuskript war im Besitz zahlreicher Bibliophiler, bevor es 1753 von der British Library als Teil einer größeren Sammlung erworben wurde.