Heldenbuch

Buch der Helden

Dieses Buch ist ein Katalog der berühmten Heldenrüstkammer des österreichischen Erzherzogs Ferdinand II.** (1529–95), d.h. einer Sammlung von Waffen, Rüstungen, Porträts und anderen Gegenständen berühmter Persönlichkeiten – größtenteils Ritter und Feldherrn - des 15. und 16. Jahrhunderts, die der Erzherzog auf Schloss Ambras zusammengetragen hatte. Die Sammlung ist bis heute erhalten und kann im Schloss besichtigt werden. Zu den eindrucksvollsten Objekten darunter zählt die Rüstung des Bartlmä Bon – sie überragt die übrige Sammlung in jeder Hinsicht, da der Ritter, der im Dienst des Erzherzogs stand, angeblich über 2 Meter groß war. Ferdinand II. gab das Buch in Auftrag, um den Bestand seiner Sammlung inventarisieren zu lassen und betraute seinen Kammerdiener, Rat und Geheimsekretär Jakob Schrenck von Notzing (1539–1612) mit der Ausführung dieser Aufgabe. Das daraus entstandene Buch gilt als die erste systematische Präsentation von Objekten in der Museumsgeschichte. Neben einem Frontispiz fügte Schrenck dem Werk 125 Holzschnitte bei, die den Text illustrieren und von dem flämischen Kupferstecher Dominicus Custos (1560–1612) nach Entwürfen des italienischen Malers Giovanni Battista Fontana (1524–1587) gefertigt wurden. Sie zeigen unter anderem Porträts verschiedener europäischer Fürsten und Feldherrn, auf denen sie ihre Rüstungen tragend in dekorativer Umgebung dargestellt sind. Jedem Porträt ist eine Kurzbiographie des Abgebildeten gegenübergestellt. Leider verstarb Ferdinand II. vor der Erstveröffentlichung des lateinischen Armamentarium Heroicum im Jahr 1601. Die deutsche Ausgabe dieses monumentalen Werks erfolgte im Jahr 1603. Schrenck von Notzings Werk gilt als der erste gedruckte und illustrierte Museumkatalog der Welt.