Psalter-Stundenbuch von Bernat Martorell

Ein Psalter für Liturgie und persönliche Andacht

Das um 1430–1435 in Barcelona geschaffene Psalter-Stundenbuch von Bernat Martorell verbindet zwei Buchtypen, die gewöhnlich getrennt begegnen. Im Mittelpunkt steht der vollständige lateinische Psalter; hinzu kommen Cantica aus dem Alten und Neuen Testament, Gebete, eine Litanei, das Marienoffizium und das Totenoffizium. So entstand ein ungewöhnlich umfassendes Buch für gottesdienstliche Ordnung und persönliche Frömmigkeit.

Katalanische Rubriken geben praktische Hinweise, während Register und ein Apparat zur Berechnung des Ostertermins die Benutzung erleichtern. Selbst selten überlieferte Texte wie eine Liste der Invitatoriumspsalmen für die Matutin wurden aufgenommen. Der Band erschließt damit nicht nur Gebete, sondern ordnet Zeit, Liturgie und tägliche Andacht.

Drei Bilder zwischen Erlösung und Vergänglichkeit

Drei ganzseitige Miniaturen setzen die großen geistlichen Akzente. Die Kreuzigung eröffnet den Psalter und führt das Opfer Christi als Schlüssel zum Gebet vor Augen. Die Verkündigung leitet das Marienoffizium ein: Gabriel tritt in einen sorgfältig gestalteten Innenraum, dessen Licht und stille Ordnung die Menschwerdung Christi vergegenwärtigen.

Am Beginn des Totenoffiziums erscheint der Tod als Skelett vor einem offenen Grab. Das eindringliche Bild erinnert an die Vergänglichkeit des Menschen und an die Notwendigkeit des Gebets für die Verstorbenen. Kreuzigung, Menschwerdung und Tod bilden so eine konzentrierte Meditation über Heil, Hoffnung und das Ende des irdischen Lebens.

König David und die Sprache der Psalmen

Der Psalter beginnt mit einer prachtvollen Initiale B des „Beatus vir“. In ihr erscheint König David als Musiker und traditioneller Verfasser der Psalmen. Eine reich geschmückte Bordüre umgibt die Seite; im unteren Rand steht ein schwarzer Wolf auf goldenem Grund. Dieses Wappenmotiv wurde mit der wohlhabenden Barceloneser Familie Llobera in Verbindung gebracht.

Sieben weitere historisierte Initialen eröffnen ausgewählte Psalmen. Ihre Bilder greifen häufig einzelne Verse auf: Figuren, Gesten und Randmotive übersetzen die poetische Sprache in anschauliche Szenen. Hunderte Fleuronnée-Initialen mit weit ausschwingenden Spiralen und dicht gebündelten Blüten verleihen auch den weniger hervorgehobenen Seiten eine außerordentlich lebendige kalligrafische Eleganz.

Bernat Martorell und seine Werkstatt

Bernat Martorell gehörte zu den bedeutendsten katalanischen Künstlern des 15. Jahrhunderts. Seine Malerei steht im Internationalen Stil und verbindet weiche Farben, feine Figurenbildung, sorgfältige Raumgestaltung und ein ausgeprägtes Interesse an Licht. Im Psalter-Stundenbuch werden ihm die drei Ganzseitenminiaturen, der David-Auftakt und wesentliche Teile des Buchschmucks zugeschrieben.

Ein weiterer Maler führte mehrere historisierte Initialen aus; an einer Initiale arbeiteten beide zusammen. Die Handschrift gewährt dadurch einen seltenen Einblick in die Arbeitsteilung einer angesehenen Barceloneser Künstlerwerkstatt, ohne dass die visuelle Geschlossenheit des Bandes verloren geht.

Ein außergewöhnlich vollständiges Andachtsbuch

Die Handschrift war offenbar für eine Person von Rang und Vermögen bestimmt. Ihr umfangreicher Inhalt, das feine Pergament und der aufwendige Buchschmuck verbinden praktische Benutzbarkeit mit repräsentativer Schönheit. Zugleich bleibt sie kein bloßes Luxusobjekt: Kalender, Psalmen, Offizien, Gebete, Evangelientexte und Register machen sie zu einem vielseitigen Begleiter des religiösen Alltags.

Gerade diese ungewöhnliche Fülle unterscheidet den Band von einem gewöhnlichen Stundenbuch. Vollständiger Psalter, liturgische Hilfsmittel und herausragende katalanische Buchmalerei formen ein geschlossenes Werk, das Gebet, Zeitordnung und Bildbetrachtung auf besonders eindrucksvolle Weise vereint.