Rolandslied - Oxford Codex

Der sogenannte Oxford Roland ist die älteste und umfangreichste erhaltene Abschrift des berühmten Rolandslieds, einem der ältesten, literarischen Werke in französischer Sprache. Das Chanson de geste wurde wahrscheinlich bereits im 11. Jahrhundert von Turoldus gedichtet und besingt Karls des Großen Schlacht am Pass von Roncevaux. Im Mittelpunkt der heroischen Erzählung steht der Hauptmann Roland, der als Anführer der Nachhut 778 in einen Hinterhalt geriet und einen dramatischen Heldentod starb. Das Werk prägte die mittelalterliche Heldendichtung über Jahrhunderte und die Figur des Rolands wurde bald zu einem regionsübergreifenden Volkshelden. Zugleich stellt es ein sozial- und polithistorisches Zeugnis der Stimmung im hochmittelalterlichen Europa zur Zeit der Reconquista und der Kreuzzüge dar. Es verbreitete sich wahrscheinlich über die Pilgerwege und Kriegszüge und wurde dutzendfach übersetzt. Das Manuskript in der Bodleian Library ist die wichtigste Quelle, um die Ursprünge dieses bedeutenden, mittelalterlichen Epos zu erkunden.