Warhafftige Relation. Willem Barentsz' Schiffsreisen nach Cathay und China

Unter den zahllosen Geschichten über die aufregenden Abenteuer und unglaublichen Entbehrungen, die europäische Entdecker im 16. Jahrhundert erlebten, gehört Gerrit de Veers Bericht über die niederländischen Expeditionen unter der Leitung von Willem Barents zu den unglaublichsten. Sein Ziel war es, die Nordostpassage, eine Abkürzung nach Asien, zu finden. Nachdem die ersten beiden Expeditionen in den Jahren 1594 und 1595 gescheitert waren, gelang es ihnen beim dritten Versuch 1596, während der Sommerschmelze einen Weg durch das Nordpolarmeer zu finden und die Inselgruppe Nowaja Semlja zu erreichen. Dort musste die Mannschaft einen eisigen Winter inmitten des knirschenden Eises und der Eisbären verbringen, bevor sie im darauffolgenden Frühjahr ihre vielfach gefeierte Rückkehr antreten konnte. Der Bericht wurde bereits 1598 in Amsterdam veröffentlicht und ist mit zahlreichen Stichen illustriert, darunter eine Vignette auf der Titelseite: Sie zeigt einen holländischen Seemann und einen Sami, die ihr im Eis feststeckendes Schiff flankieren, sowie einen Mann, der einen Bären erschießt, weil dieser einen anderen Mann zerfleischen will. Das Buch war sofort ein Bestseller und wurde von Levinus Hulsius ins Deutsche übersetzt und im selben Jahr in Nürnberg veröffentlicht.