Zeichnungen von Michelangelo - Ashmolean Museum (Sammlung)

Die Zeichnungen Michelangelos im Ashmolean Museum gehören zu den unmittelbarsten Zeugnissen eines künstlerischen Schaffensprozesses, der die Renaissance grundlegend prägte. Anders als vollendete Gemälde, Skulpturen oder Bauwerke zeigen Zeichnungen den Augenblick des Suchens: die erste Idee, eine verworfene Lösung, die Prüfung einer Bewegung oder die schrittweise Verdichtung einer Komposition. Gerade bei Michelangelo besitzen solche Blätter eine außergewöhnliche Aussagekraft. Mit wenigen Linien erfasste er Volumen, Spannung und körperliche Energie; sorgfältiger ausgearbeitete Studien lassen erkennen, wie intensiv er Anatomie, Haltung und Ausdruck durchdachte.

Das Ashmolean Museum in Oxford bewahrt eine der bedeutendsten Michelangelo-Sammlungen weltweit. Ihr Kern geht auf den englischen Maler und Sammler Sir Thomas Lawrence zurück, dessen Bestand 1846 für die Universität Oxford erworben wurde. Mit 57 ganz oder teilweise eigenhändigen Blättern verfügt das Museum nach der Casa Buonarroti in Florenz und dem British Museum in London über die drittgrößte Sammlung autographischer Zeichnungen Michelangelos.

Die von Treccani herausgegebene Faksimileedition präsentiert 40 Blätter mit 67 reproduzierten Vorder- und Rückseiten. Sie führt durch unterschiedliche Phasen und Aufgabenfelder von Michelangelos Laufbahn und zeigt ihn als Maler, Bildhauer und Architekten. Rasche Ideenskizzen stehen neben sorgfältig modellierten Figurenstudien; kräftige Konturen wechseln mit feinen Schraffuren, Korrekturen und Überlagerungen. Diese Spuren des Arbeitens zeigen einen Künstler, der beobachtet, prüft, verwirft und neu ansetzt.

Zu den bedeutendsten Blättern gehören Studien für die Decke der Sixtinischen Kapelle. In ihnen wird sichtbar, wie aus einzelnen Körperstudien jene kraftvollen Propheten, Sibyllen, Jünglinge und biblischen Gestalten hervorgingen, die das monumentale Bildprogramm bestimmen. Weitere Zeichnungen beziehen sich auf das Jüngste Gericht an der Altarwand. Hier richtet sich das Interesse auf Drehung, Fall, Aufstieg und die Verbindung zahlreicher Körper zu einer dramatischen Gesamtkomposition.

Auch Michelangelos Architektur ist vertreten. Skizzen zur Kuppel von St. Peter führen in eines der bedeutendsten Bauprojekte Europas, während Entwürfe zur Biblioteca Laurenziana in Florenz zeigen, wie er Proportionen, Raumwirkung und konstruktive Lösungen auf dem Papier entwickelte. Seine Architektur besitzt eine beinahe körperliche Kraft, die seine Herkunft aus der Bildhauerei erkennen lässt.

Besonders berührend ist eine Pietà-Studie, die als Vorstufe zur späten Pietà Rondanini gilt. Das Thema der trauernden Maria mit dem toten Christus beschäftigte Michelangelo über Jahrzehnte. In der Zeichnung verdichten sich Körper, Schmerz und innige Verbundenheit zu einer konzentrierten Form, die den Weg von der klassischen Geschlossenheit seiner frühen Werke zur geistigen Reduktion des Alters erahnen lässt.

Da Arbeiten auf Papier äußerst lichtempfindlich sind, können die Originale nicht dauerhaft ausgestellt werden. Die Faksimileausgabe ermöglicht deshalb eine Nähe, die im Museum nur selten erreichbar ist. Treccani reproduzierte die Blätter vierfarbig und unter zusätzlicher Verwendung von Deckweiß auf Freelife Vellum White. 13 Blätter sind nur recto, 27 recto und verso bedruckt und einzeln in Mappen aus Merida-Cream-Karton eingelegt.

Der Kommentarband von Angelamaria Aceto erschließt die Zeichnungen kunsthistorisch und technisch, erläutert Michelangelos Werkzeuge und Verfahren und rekonstruiert die Geschichte der Oxforder Sammlung. Faksimiles, Kommentar und notarielles Zertifikat liegen in einer lederbezogenen Kassette mit Bünden und Goldprägung. Ein Blatt mit Pferdestudien und einer Kampfszene ist zusätzlich gerahmt.

Die auf 999 handnummerierte Exemplare sowie sechs römisch nummerierte Exemplare begrenzte Edition verbindet wissenschaftliche Erschließung mit anspruchsvoller Reproduktion. Sie macht nicht nur berühmte Projekte Michelangelos greifbar, sondern vor allem den schöpferischen Weg zu ihnen. In den Studien für Sixtinische Kapelle, Petersdom, Biblioteca Laurenziana und Pietà Rondanini begegnet man dem arbeitenden Künstler selbst – konzentriert, experimentierend und stets auf der Suche nach der überzeugendsten Form.