Benediktionale und Pontifikale

Benediktionale und Pontifikale

Die prachtvolle Handschrift vereint die Inhalte zweier liturgischer Bücher, deren Ausführung dem Bischof vorbehalten waren. Den ersten und am dichtesten illuminierten Teil – fol. 1r-60r – nimmt das Benediktionale ein, auch Segensbuch genannt. Es enthält die Textgrundlagen für verschiedenste Segnungen, die vom Bischof während der Messe zu diversen Feiertagen ausgesprochen wurden. Der zweite, weitaus umfangreicheren Teil ist ein Pontifikale (fol. 60v-167v). Es liefert die Abläufe und zugehörigen Texte bischöflicher Rituale wie etwa die Altarweihe oder Königskrönung.

Wertvolle Einblicke in die spätmittelalterliche Liturgie

Damit gibt uns die Handschrift heute umfassenden Einblick in die Liturgie des nordfranzösischen Spätmittelalters – sowohl über ihren Inhalt, die Auswahl und Ausführung der Rituale und Segnungen, als auch über ihre Illumination. Neben zentralen Ereignissen der christlichen Heilsgeschichte zeigen einige Miniaturen des Pontifikales auch zeitgenössische liturgische Szenen. Sie vermitteln einen raren Eindruck von der damaligen Ausstattung von Kirchenräumen, etwa mit Textilien und liturgischem Gerät, von den unterschiedlichen Gewändern insbesondere der Geistlichen, aber auch den Abläufen einzelner Rituale wie zum Beispiel der Priesterweihe, der Weihe von Mönchen und Nonnen oder auch der Konsekration einer Königin.

Gold- und silberleuchtende Buchmalerei

Die reiche buchmalerische Ausstattung des Manuskripts ist eine große Besonderheit für die Zeit seiner Entstehung. Während liturgische Bücher im frühen und hohen Mittelalter die prächtigsten Illuminationen aufwiesen, ging dieser Trend zum 15. Jahrhundert stark zurück. Das Benediktionale und Pontifikale aus der vatikanischen Sammlung aber enthält nicht nur zehn fast ganzseitige und 25 kleinere Miniaturen, sondern auch Hunderte von unterschiedlich großen, meist goldgeschmückten Zierinitialen sowie unzählige kunstvolle Bordüren, die mit ihren geometrischen und floralen Mustern oft ganze Seiten rahmen und besonders schmuckvoll sind. Das Layout der Seiten mit großen Miniaturen, denen wenige Zeilen Text mit einer großen Initiale und ein breiter Bordürenrahmen beigegeben sind, erinnert bemerkenswerterweise eher an zeitgenössische Stundenbücher als an liturgische Handschriften.

Ein royales Geschenk

Geschaffen wurde dieses opulente Meisterwerk um 1480/90 wohl von dem sogenannten Meister des Jacques de Besançon (fl. um 1475–1495/1500) und seiner Pariser Werkstatt im Auftrag des französischen Königshofs. Darauf deuten das Valois-Wappen und die zahlreichen Fleurs de Lys hin. Als Auftraggeber kommt demnach der französische König Karl VIII. (1470–1498) infrage. Die Handschrift diente ihm wahrscheinlich als kostbares Geschenk an den Erzbischof von Rouen, worauf einige inhaltliche Aspekte hinweisen. Das Benediktionale und Pontifikale war also entweder für Guillaume d’Estouteville (um 1403–1483) oder seinen Nachfolger Robert de Croismare (um 1445–1493) bestimmt und wurde aller Wahrscheinlichkeit nach in der Kathedrale von Rouen genutzt.