Dante Alighieri - Göttliche Komödie - Codex Holkham

Dante Alighieris Divina Commedia ist der literarische Eckpfeiler der italienischen Sprache und gilt weithin als eines der wichtigsten und einflussreichsten Werke der gesamten westlichen Literatur. Das zwischen 1308 und 1320 entstandene Epos schildert die mittelalterliche Weltanschauung und das Konzept des Lebens nach dem Tod aus der Sicht des Autors/Protagonisten/Erzählers, der zunächst die Hölle, dann das Fegefeuer und schließlich den Himmel durchwandert. Wenn auch das Originalmanuskript dieses historischen Meisterwerks nicht auf uns gekommen ist, sind heute noch vier vollständig illustrierte Dante-Manuskripte aus dem 14. Jahrhundert erhalten. Man nimmt an, dass dieses Exemplar zwischen 1350 und 1375 in Norditalien, möglicherweise in Genua, entstanden ist. Neben einer historisierten Initiale findet sich auf jeder Textseite eine prächtige Bas-de-page-Miniatur, von denen einige mit Blattgold illuminiert sind, insgesamt also 147 Aquarelle. Die Handschrift wurde von Thomas Coke, dem späteren Earl of Leicester, während seiner großen Europareise 1712-18 erworben und nach England gebracht, wo es sich heute in den Sammlungen der berühmten Bodleian Library in Oxford befindet.