Dante Alighieri: Göttliche Komödie - Urbinate Codex

Dante Alighieri: Göttliche Komödie - Urbinate Codex

Dante Alighieri (ca. 1265-1321) gilt als Vater der italienischen Sprache und seine Divina Commedia ist nicht nur das herausragende Werk der gesamten italienischen Literatur, sondern zählt auch zu den wichtigsten Gedichten des Mittelalters. Das Werk hat seither unzählige andere Autoren beeinflusst und ist eines der Werke der abendländischen Literaturtradition, auf das am häufigsten Bezug genommen wird. Geleitet von dem römischen Dichter Vergil (70-19 v. Chr.) durchläuft der Autor und Protagonist der Göttlichen Komödie Hölle, Fegefeuer und Paradies auf einer spirituellen und philosophischen Reise, die nicht nur die italienische Literatur, sondern die gesamte europäische Gesellschaft nachhaltig beeinflusst hat. Nach seiner Fertigstellung im Jahre 1320 wurde Dantes Meisterwerk in zahlreichen prachtvoll illuminierten Handschriften weitergegeben, darunter auch die als Dante Urbinate bekannte Handschrift aus der Bibliotheca Apostolica Vaticana.

Für einen bibliophilen Condottiere

Die prächtige Handschrift wurde von dem bibliophilen Söldnerführer Federico da Montefeltro (1422–1482), Herzog von Urbino, in Auftrag gegeben und zwischen 1477 und 1482 am herzoglichen Hof geschaffen. Die Bibliothek des Herzogs umfasste eine der größten Handschriftensammlungen des 15. Jahrhunderts und hat bis heute weitgehend unbeschadet überlebt. Diese Sammlung befindet sich immer noch aufgrund eines speziellen Erlasses von Papst Alexander VII. (1599–1667) vom 7. August 1657 in den Beständen der Vatikanischen Bibliothek.

In drei Schritten zum Meisterwerk

Die Urbinate-Handschrift stellt mit ihrer herausragenden Illumination einen Glanzpunkt dieser berühmten Sammlung dar. Nachdem Matteo de' Contugi da Volterra den Text in höchster kalligrafischer Präzision niedergeschrieben hatte, begannen der Este-Hofmaler Gugliemo Giraldi und seine Werkstatt, darunter möglicherweise auch Alessandro da Milano, mit der bildlichen Ausstattung der Seiten. Sie waren für einen großen Teil der Illumination des Inferno sowie die Incipit-Seite und die ersten beiden Miniaturen des Purgatorio verantwortlich. Nach etwa zwei Jahren Arbeitszeit kehre Giraldi an den Este-Hof in Ferrara zurück, woraufhin das Werk von Franco dei Russi und dessen Werkstatt fortgesetzt und vorerst vollendet wurde. Das Team illuminierte das Purgatorio und ergänzte drei Miniaturen im Inferno.
Über 100 Jahre später entschied sich der Herzog von Urbino Francesco Maria Della Rovere (1548–1631) dazu, Valerio Mariani damit zu beauftragen, weitere Miniaturen im Purgatorio und im Paradiso hinzuzufügen.

Die wunderschöne Pracht der Frührenaissance

Das Ergebnis ist eine überaus prächtig und reich illuminierte Dante-Handschrift mit 120 großen, teils ganzseitigen Miniaturen, die in ihren Rahmungen an Tafelgemälde erinnern. Sie zeichnen sich durch ihre satten Farben und fantasievollen, weiten Landschaften aus, vor denen die fein ausgearbeiteten Körper der Figuren erscheinen. Insbesondere Dante und Vergil zeichnen sich durch individuelle Gesichtszüge aus und können dank ihrer unterschiedlich gefärbten Gewänder durchweg klar voneinander unterschieden werden: Dante folgt in seiner blauen Robe dem rot gewandeten Vergil durch Szenen, die auch aufgrund ihrer außergewöhnlichen Emotionalität bemerkenswert sind. Die Bilder und der Text werden zudem von kunstvollen Weißranken-Initialen und -Bordüren begleitet, die mit ihrem für die Zeit typisches Ornament die einzigartige Ästhetik der italienischen Frührenaissance untermalen.