Das Elsässer circa instans - De simplici medicina

Das Elsässer circa instans - De simplici medicina ist ein außergewöhnliches Kräuterbuch, das um 1450 im ostmitteldeutschen Raum entstand. Seine Seiten werden von den ungewöhnlich detaillierten und filigranen Pflanzendarstellungen in allen möglichen Grüntönen dominiert – mit Ausnahme von fol. 1r sind auf jeder Seite mindestens vier Pflanzen dargestellt. Insgesamt verteilen sich beeindruckende 313 Miniaturen auf die nur 66 Seiten. Dabei erinnern die qualitätvollen Bilder an trockengepresste Pflanzen und entsprechen damit der typischen Darstellungstradition mittelalterlicher Herbarien. Die zugehörigen, kurzen Texte wurden nach den Illuminationen vom sog. Wellcome-Schreiber in zwei Spalten rund um die Bilder auf das Pergament geschrieben. Etwa die Hälfte der Texte entstammt dem berühmten und namensgebenden Medizinhandbuch des Matthäus Platearius, das wir heute als Circa instans oder De simplicibus medicinis kennen und das zu den einflussreichsten Werken der prestigevollen Schule von Salerno gehört. Die übrigen Texte enthalten kaum mehr als die Bezeichnungen der jeweiligen Pflanze. Trotzdem sind alle Arzneien durchweg alphabetisch angeordnet, was die Handschrift zu einem wunderbaren und vor allem visuellen Nachschlagewerk macht.