Gebetbuch Kaiser Maximilians mit den Randzeichnungen von Albrecht Dürer und Lucas Cranach dem Älteren

Albrecht Dürers und Lucas Cranachs Randzeichnungen im Gebetbuch Kaiser Maximilians I.

Das Gebetbuch Kaiser Maximilians I. ist ein lateinischer Text, der 1513 von dem kaiserlichen Hofdrucker Johann Schönsperger d. Ä. (ca. 1455-1521) in Augsburg herausgegeben wurde. Es handelt sich um eine Pergamentausgabe von nur zehn Exemplaren, die entweder für den persönlichen Gebrauch von Kaiser Maximilian I. (1459-1518) selbst, von Mitgliedern des St.-Georgs-Ordens oder von Personen, die dem Kaiser sehr nahe standen, bestimmt war. Das Exemplar ist berühmt auf Grund seiner ornamentalen Typographie mit einer frühen Version der Frakturschrift. Eines der Exemplare wurde zusätzlich um das Jahr 1515 mit Randzeichnungen führender Künstler der Zeit geschmückt. Für wen dieses besondere Exemplar bestimmt war, konnte bis heute nicht ganz geklärt werden, aber die Forschung geht allgemein davon aus, dass es für Maximilian I. angefertigt wurde. Das kostbare Buch wurde zu einem unbekannten Zeitpunkt geteilt, wobei ein Teil nach Besançon und der andere gegen 1599 nach München gelangte. Das Münchner Exemplar ist berühmt für seine unglaublichen Randzeichnungen von zweien der bedeutendsten Künstler der deutschen Renaissance: Albrecht Dürer (1471-1528) und Lucas Cranach der Ältere (1472-1553).

Grisaille-Meisterwerke an den Rändern

Die Feder- und Tuschezeichnungen sind monochrom, entweder schwarz, rot oder blau, und bedienen sich meisterhaft der Grisaille-Technik, die Details nur mittels Schattierungen und Abstufungen der verwendeten Farbe hervorheben kann. Neben religiösen Bildern, wie man sie in einem Gebetbuch erwarten würde, gibt es auch zahlreiche weltliche Szenen, darunter Ärzte und Musiker, seltsam gekleidete Fremde, Flora und Fauna, hybride Kreaturen und andere Grotesken sowie verschiedene Schlachtszenen. Die Liebe zum Detail und die meisterhafte Ausführung der Kunstwerke ist umso beeindruckender, wenn man bedenkt, dass sie nur auf dem begrenzten Raum um den Text herum ausgeführt werden konnten, der vom Rubrikator ursprünglich nicht für solche Ausschmückungen vorgesehen war. Nichtsdestoweniger sind diese meisterhaften Zeichnungen aus der Hand von Dürer und Cranach ein Zeugnis für das Genie von zwei der größten Renaissance-Künstler nördlich der Alpen.