Karte des Mittelmeers

Carta Nautica Vitr 4-21

Plácido Caloiro y Oliva (geb. ca. 1611) war ein produktiver Kartograph und Leiter einer Werkstatt in Messina. Er schuf 29 signierte Seekarten, die bis heute erhalten geblieben sind, sowie drei weitere, die ihm aufgrund ihrer Gestaltung und ihrer Merkmale zugeschrieben werden, darunter dieses wunderbare Exemplar. Sein Familienname war ursprünglich Ollives, aber nach der Vertreibung der Juden aus Spanien im Jahr 1492 zog die Familie von Mallorca nach Sizilien und italienisierte ihren Namen in Oliva. Die Karte ist auf Pergament geklebt und dreifach gefaltet, so dass sie sich wie eine Mappe schließen lässt, wobei der Pergamentkragen überlappt, was eine übliche Art der Aufbewahrung dieser Art von Dokumenten war. Die Aufnahme einer Medaillonminiatur der Madonna mit dem Kind ist eine der Besonderheiten, die es den Forschern ermöglicht, die Karte Oliva zuzuschreiben, da er sie, ähnlich wie Juan de la Cosa (ca. 1450–1510), auf fast all seinen Werken verwendete.

Eine prächtig geschmückte Karte

Obwohl keine Städte verzeichnet sind, was ungewöhnlich ist, ist die Karte dennoch reich verziert. Die dekorativen Elemente umfassen ein Kamel, das durch Nordafrika streift, eine Groteske mit der Aufschrift gattumanuni signia oder "Bild einer menschlichen Katze", eine Moschee, das wortgetreu kolorierte Rote Meer, den Berg Sinai, den Berg Ararat mit der Arche Noah und drei Kreuze auf Golgatha. Die Insel Sizilien dient als Hauptkompassrose der Karte, die insgesamt 10 Kompassrosen sowie zwei Halbrosen aufweist, von denen einige kunstvoll verziert sind. Es gibt auch zwei von diesem System unabhängige Windrosen: eine vor Sagres Point, dem südwestlichsten Punkt Europas, und im östlichen Mittelmeer nordwestlich von Alexandria. Die Ortsnamen sind in italienischer Sprache so geschrieben, dass sie aus jeder Richtung gelesen werden können, wenn die Karte auf einer ebenen Fläche ausgelegt wird.