Portolan-Karte C.G.A.5.d

Die Portolan-Karte C.G.A.5.d.

Im 15. Jahrhundert waren Spanien und Portugal die Länder, unter deren Flagge die zahlreichsten Expeditionen in bis dahin noch weitgehend unerschlossene Gebiete der Welt gemacht wurden. Im Zuge der vielen Expeditionen und Entdeckungen bildete sich in Spanien die renommierteste Schule der Geographie und Kartographie Europas heraus. Die Karten, die im Zeitraum der erwachenden Renaissance entstanden, gehören zum wichtigsten geographischen Material des gesamten Mittelalters. Es ist wahrhaft erstaunlich, wie detailgetreu und korrekt die spanischen und portugiesischen Kartographen die von ihnen erforschte Welt wiedergeben konnten, und dies völlig ohne die modernen technischen Hilfsmittel unserer Zeit. Die Portolan-Karte C.G.A.5.B. ist ein herausragendes Beispiel für die hervorragende Arbeit der mittelalterlichen Wissenschaftler.

Was ist ein Portolan?

Der Begriff Portolan bezeichnete ursprünglich ein Buch mit nautischen Informationen wie Landmarken, Leuchttürmen, Strömungen und Hafenverhältnissen. Solche Seebücher existierten laut historischer Quellen bereits im 13. Jahrhundert. Ab dem 16. Jahrhundert erweiterte sich die Begriffsbedeutung und umfasste fortan nicht nur die schriftlichen Schilderungen, sondern auch begleitende Seekarten, die in den Büchern enthalten waren. Heute werden Karten eines ganz bestimmten Typs mit dem Begriff „Portolankarte“ bezeichnet. Die Karte C.G.A.5.d. ist eine dieser speziellen Karten.

Die mittelalterliche Welt der Nautik

Die Portolankarte C.G.A.5.d. zeigt den gesamten Mittelmeerraum, wie er den Geographen und Kartographen der Renaissance bekannt war. Dargestellt sind die atlantischen Küsten – von den Britischen Inseln bis zum Kap Bojador in Afrika –, ebenso ein Teil Zentraleuropas bis hin zu den nordafrikanischen Territorien. Besonders dekorativ wurden die Alpen wiedergegeben. Auch die Pyrenäen und die wichtigen europäischen Städte Venedig, Genua, Prag, Granada, Santiago de Compostela und auch die Balearen wurden mit äußerster Sorgfalt abgebildet. Besonders interessant ist die Darstellung des Kontinents Afrika. Dort ragt das Atlasgebirge in leuchtenden Farben auf und eine Inschrift in der Nähe des Roten Meeres erinnert an die Flucht der Hebräer aus Ägypten, in welcher Mose das Meer teilte.