Sulwan al-Muta' Fi 'Udwan al-Atba'

Ibn Zafar al-Siqillis Sulwan al-Muta' Fi 'Udwan al-Atba' ist eine der faszinierendsten, illuminierten Handschriften aus dem arabischen Raum, die bis heute erhalten sind. Anders als der Titel, der wörtlich übersetzt „Trost für den Herrscher während der Feindseligkeit seiner Untertanen“ bedeutet, vermuten lässt, kritisiert der asketisch lebende Autor in scharfem Ton soziale Ungerechtigkeit, Ausbeutung und politische Unterdrückung. Er verbindet hierin islamische Ethik, Spiritualität und seine tiefe Korankenntnis. Mithilfe von Parabeln und Koranversen erklärt er seiner herrschaftlichen Zielgruppe die fünf Stufen der spirituellen Vervollkommnung: totales Vertrauen in Gott (tawfīḍ), sich selbst im Leid trösten (ta'assī), Geduld (ṣabr), Genügsamkeit (riḍa) und Askese bzw. Selbstaufgabe (zuhd). Sie sollen den unbeliebten Herrschenden als Trost dienen. Ebenso bemerkenswert wie Ibn Zafars Text sind die 30 großen, teils ganzseitigen Miniaturen mit ihren kostbaren, goldenen Hintergründen. Unter ihnen findet sich die älteste, erhaltene, reine Landschaftsmalerei der islamischen Buchkunst. Bemerkenswert sind zudem die perspektivischen Darstellungen, die Bildformate sowie die bis dato ungewöhnlich naturalistischen Pflanzendarstellungen. Ein echtes Meisterwerk aus Damaskus, das eine neue Ära arabischer Buchkunst einläutet.