Valois-Codex - Casanatense-Evangeliar

Valois-Codex - Casanatense-Evangeliar

Ein spannendes Kapitel der französisch-spanischen Geschichte, in dem diese Handschrift eine Rolle spielt: die Geiselnahme des französischen Dauphins Francois, Sohn von Franz I. und Claude de France, durch Kaiser Karl V. Während seiner vierjährigen Gefangenschaft in Spanien diente dieses Evangeliar dem achtjährigen Prinzen als kostbares Unterrichtsmaterial. Es war ein Geschenk seiner Mutter Claude de France und entstand vermutlich um 1526 in Tours, wo die französische Königin zahlreiche berühmte Handschriften in Auftrag gab. Grandiose Miniaturen und zahlreiche kleinere Darstellungen schmücken die Bibel-Handschrift auf kindgerechte Weise und machen sie zugleich zu einem herausragenden Meisterwerk der französischen Renaissance-Malerei!

Der Dauphin als Geisel des Kaisers

Im Jahr 1525 unterlag der französische König Franz I. in der Schlacht von Pavia und gelangte in die Gefangenschaft Kaiser Karls V. in Spanien. Um den König auszulösen, wurden im März des folgenden Jahres im Gegenzug zwei seiner Söhne als Pfand ausgetauscht: der achtjährige Francois und der nicht mal einjährige Heinrich. Bis 1530 befanden sie sich vier Jahre in spanischer Gefangenschaft. Francois (1518–1536) war als ältester Sohn von Franz I. und Claude de France der Dauphin, der Thronfolger Frankreichs.

Eine fürstliche Handschrift

Um ihrem Sohn auch in spanischer Gefangenschaft eine umfassende Bildung zugutekommen zu lassen und ihm seinen Glauben zu vermitteln, gab Claude de France (1499–1524), Tochter Ludwigs XII. und Anne de Bretagne und Königin von Frankreich, eine kostbare Handschrift in Auftrag. Das Evangeliar ist vermutlich um 1526 in Tours entstanden. Vielleicht gar im Atelier des Meisters der Claude de France, dieses hochrangigen Miniaturisten, bei dem die Königin zahlreiche Handschriften fertigen lies? Als Bibel des französischen Prinzen – der jedoch nie König von Frankreich werden sollte - wurde der sogenannte Valois-Codex berühmt. Sein Wappen taucht immer wieder auf, außerdem findet sich das allegorische Bild eines Delphins in Anspielung auf den Dauphin in der Dekoration der Handschrift.

Bunte Bibel-Illustrationen in außergewöhnlicher Qualität

Zahlreiche ganzseitige Miniaturen schmücken die 312 Seiten der wunderschönen Handschrift. In kindgerechter Darstellung und zugleich in Malereien von höchster Qualität werden die biblischen Erzählungen illustriert. Besonders eindrucksvoll sind neben der herausragenden Qualität der Malerei die Bilderfindungen und durchdachten Kompositionen der Miniaturseiten, etwa die grandiosen Arrangements der Rahmen rund um die Miniaturen. Diese imitieren auf außergewöhnliche Art und Weise die Renaissance-Architektur. Neben den großen ganzseitigen Miniaturen finden sich außerdem 96 kleinere, kostbare Bilder im Text.