Aratea von Boulogne-sur-Mer

Aratea von Boulogne-sur-Mer

Die Aratea aus der Bibliothèque municipale in Boulogne-sur-Mer ist ohne Frage eine der schönsten astrologischen Handschriften aus karolingischer Zeit. Sie scheint auf die etwas bekanntere Leidener Aratea zurückzugehen und war selbst Grundlage für eine weitere Aratea-Handschrift, die heute in der Burgerbibliothek in Bern verwahrt wird und die ebenfalls in der Benediktinerabtei Saint-Bertin im Norden Frankreichs entstand, einem mittelalterlichen Zentrum der Buchkunst. Dort wurde die Boulogne-sur-Mer Aratea irgendwann nach 905 n. Chr. geschaffen, wobei Charakteristika der Schrift und der Stil der Illuminationen auf die Zeit unter Abt Odbert (986–1008) verweisen.

Ein antiker Klassiker im lateinischen Mittelalter

Der griechische Stoiker Aratos von Soloi verknüpfte in seiner Phainomena, die er um 370 v. Chr. verfasste, komplexe astronomische Mathematik mit anschaulichen mythologischen Geschichten. Das erklärt wohl auch die Beliebtheit, die sich das Werk in der Antike und das gesamte Mittelalter hindurch erfreute, nachdem es während der karolingischen Renaissance wiederentdeckt wurde. Dementsprechend wurde der antike griechische Text mehrfach übersetzt und adaptiert, so etwa von Germanicus im 1. Jahrhundert n. Chr. und Avienus in der Mitte des 4. Jh. n. Chr. Die Aratea von Boulogne-sur-Mer enthält eine spezielle Version der Germanicus-Übersetzung, in die einzelne Passagen von Avienus integriert wurden. Das astrologische Traktat folgt in der Handschrift auf ein Kalendarium und einen umfassenden komputistischen Text, der der Berechnung des Osterdatums dient.

Griechische Sternbilder in prächtigen Farben und Gold

Die lateinische Übersetzung wird von wunderbaren Miniaturen in leuchtenden Farben begleitet, die hauptsächlich Sternbilder zeigen und der spätantiken ursprünglichen Ikonografie sehr nah sind. Der betreffende Part des astrologischen Traktats wurde zweispaltig ausgeführt, wobei die linke Spalte jeweils von zwei rot gerahmten Sternbild-Miniaturen eingenommen wird, deren Ästhetik von ihrem monochromen, strahlend-blauen Hintergrund bestimmt wird. Der Text in der rechten Spalte wurde in ordentlicher Capitalis Rustica mit rot-grünen Initialen ausgeführt. Zwei ganzseitige Diagramme bilden den Rahmen für diesen schmuckvollen Hauptteil des Manuskripts und zeigen die berühmte Planisphäre sowie ein Planetendiagramm. Der letzte Teil des Traktats wurde mit den Personifikationen von Sol, Sonne, und Luna, Mond, illuminiert. Dabei ziehen sich zugleich subtile und prachtvolle Goldapplikationen durch sämtliche Miniaturen und machen den Codex zu einem kostbaren Kleinod der karolingischen Kunst.