Die Geschichte der Stadt Troja

Historia Civitatis Troiane

Unter den geistigen Strömungen, die sich in der Renaissance entfalteten, entwickelte besonders die Faszination mit den Mythen und Geschichten der klassischen Antike eine treibende Kraft. Kaum ein Erzählstoff rief jahrhundertelang eine ähnliche Begeisterung hervor wie der Mythos des Trojanischen Krieges. Liebe und Leidenschaft, Rache und Verrat, Krieg und Heldentum - der Stoff hat alle Zutaten, die die Phantasie des mittelalterlichen und auch des modernen Publikums seit jeher beflügelten. Eine Nacherzählung verdient besondere Beachtung, da sie im Gegensatz zu allen übrigen, die in erster Linie vom Krieg und Untergang der Stadt Troja handeln, auch Szenen aus dem Alltagsleben in der Stadt vor ihrer Zerstörung schildert: die Handschrift MS 17805 der Spanischen Nationalbibliothek, bekannt auch als Historia Civitatis Troiane. Diese wurde gegen Ende des 13. Jahrhunderts von dem Italiener Guido delle Colonne, ein bekannter Jurist, Dichter und Historiker am Hof Friedrich II., in mittelalterlichem Latein verfasst. Die Handschrift ist in schwarzer und roter Tinte geschrieben und reich mit leuchtend farbigen Miniaturen illuminiert.

Ein Juwel der Frührenaissance

Die Gestaltung von Colonnes Prosaerzählung zur Prachthandschrift fand in einem venezianischen Atelier in den Jahren 1340–1350 statt: sie wurde mit 93 überaus detail- und farbenreichen Miniaturen ausgeschmückt, Initialen wurden mit erhöhtem, prägepoliertem Gold illuminiert und teilweise auch Seitenränder mit rankenden Pflanzenmustern verziert. Obwohl die Erzählung vom Untergang der Stadt Troja in vielen Varianten tradiert wird, ist die Version in MS 17805 doch singulär, insofern sie als einzige Gewohnheiten, Bräuche und Alltagsvergnügungen der Stadtbewohner schildert. Die Identitäten des Auftraggebers der Arbeit sowie der verantwortlichen Buchkünstler geben zwar weiterhin Rätsel auf, doch sind in den Illuminationen deutliche Einflüsse des venezianischen Künstlers und Malers Paolo Veneciano zu erkennen. Die Handschrift ist ein herausragendes und einzigartiges Kunstwerk aus der frühen venezianischen Renaissance.

Rätselhafte Reise von Italien nach Spanien

In seiner bekannten Studie zu MS 17805 (1971) lieferte der Kunsthistoriker Hugo Buchthal einige Aufschlüsse über die Entstehung und turbulente Überlieferung der Handschrift. So gilt zwar nicht als gesicherte doch als plausible Annahme, dass der Codex während der Italienkriege im 16. Jahrhundert, als die europäischen Westmächte um die Vormachtstellung auf der Apenninhalbinsel rangen, nach Spanien gelangte. Nach Buchthal war die Handschrift dort im Besitz des humanistischen Gelehrten Alvar Gómez de Castro. Ein Anagramm auf den Eingangsseiten weist den Marqués de las Navas als weiteren Eigentümer aus. Im Jahr 1899 erreichte die wertvolle Handschrift ihren heutigen Aufbewahrungsort in der Spanischen Nationalbibliothek als Teil der Sammlung des Orientalisten Pascual de Gayangos.