Harley Vaticinia de summis pontificibus

Harley Vaticinia de summis pontificibus

Die kunstvolle Harley Vaticinia de summis pontificibus ist eine faszinierende Quattrocento-Handschrift, das perfekte Werk, sowohl wegen ihrer Schönheit und bemerkenswerten Qualität als auch wegen der Mysterien und Codes, die zwischen den Seiten und Bildern versteckt sind. Entstanden in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts in Florenz, wird sie heute in der British Library in London unter der Signatur Ms. Harley 1340 aufbewahrt. Bei der Vaticinia Pontificum handelt es sich um eine Sammlung prophetischer Weissagungen das Papsttum betreffend. In der Form, in der die Sammlung in Ms. Harley 1340 vorliegt und wie sie in den meisten Manuskripten des 15. Jahrhunderts tradiert wurde, besteht sie aus einer Kombination von zwei prophetischen Werken: der älteren, auf griechische Vorläufer zurückgehenden Genus nequam-Serie und der späteren, im 14. Jahrhundert entstandenen Ascende calve-Serie (beide nach ihren entsprechenden Incipits, den ersten Worten des Texts, benannt). Nach ihrer Zusammenlegung unter dem vollständigen Titel Vaticinia de summis pontificibus wurde das Werk eine Zeit lang fälschlicherweise dem kalabrischen Mystiker Joachim von Fiore (1135–1202) zugeschrieben. In Ermangelung eines gesicherten Autors spricht man heute vom Werk des Pseudo-Joachims.

Quelle von Nostradamus’ Verlorenem Buch

Besondere Bedeutung erlangte die Vaticinia Pontificum in der vorliegenden Ausgabe als Mutter und ikonographischer Ursprung des Werkes von Nostradamus und besonders seiner erst im Jahr 1994 entdeckten Handschrift „Das verlorene Buch des Nostradamus“, das 1629, also fast 200 Jahre nach der Vaticinia Pontificum entstanden ist. Die Handschrift des „verlorenen Buchs“, die von zwei Journalisten in den Beständen der römischen Nationalbibliothek entdeckt wurde, enthält 80 Aquarellillustrationen, die größtenteils auf die Illustrationen der Vaticinia Pontificum zurückgehen. Nicht nur durch diese aufsehenerregende Verbindung zu Nostradamus handelt es sich bei der Vaticinia Pontificum um die bekannteste Handschrift mit prophetischem Inhalt. Sie enthält 30 Prophetien, die das Schicksal des Papsttums und der Kirche betreffen und denen tatsächlich symbolische Verbindungen zu historischen Ereignissen in der Vergangenheit des Vatikans sowie zur Gegenwart nachgesagt werden. Manche vermuten darin auch Hinweise auf die Zukunft der Menschheit.

Verborgene Hinweise zur Zukunft der Menschheit

Die Ähnlichkeiten, die zwischen den Illustrationen der Vaticinia Pontificum und denen des Verlorenen Buchs der Prophezeiungen des Nostradamus bestehen, legen unzweifelhaft nahe, dass es sich bei letzterem um eine Kopie der älteren Vaticinia, wie sie u. a. in Harley 1304 überliefert wurde, handelt. Die letzten zehn Prophezeiungen zeugen von dem Vertrauen auf die Ankunft des nächsten Engelspapstes, eines Heiligen, Befreiers und Charismatikers, der sich von seinen Vorgängern durch moralische Integrität und hohe Geistlichkeit abhebt und eine Ära der grundlegenden Erneuerung der Kirche einleitet. Man könnte diese Figur gut mit dem Heiligen Papst Johannes Paul II. in Verbindung bringen oder sogar mit dem derzeitigen Papst Franziskus I. Die Miniatur, die sich auf diese Prophezeiung bezieht, befindet sich auf Folio 13v: Sie zeigt den Papst als nackten Menschen. In diesem symbolischen Bild drückt sich eine einzigartige Preisung des Geistes der Demut aus, der von einem Engelspapst verkörpert werden soll, der sich all seines Besitzes und der zeitlichen Macht entledigt hat, mit der Überzeugung, dass das Papsttum nur durch Armut und die Entsagung aller weltlichen Güter erneuert werden kann.

Die hohe Kunst des Quattrocento

Die Vaticinia Pontificum in Ms. Harley 1304 wurde vom Meister von San Miniato und jemandem aus dem Umkreis von Benozzo Gozzoli (ca. 1421–1497) meisterlich illuminiert. Gozzoli war ein Florentiner Meister der Universalmalerei einer der berühmtesten und gefragtesten Künstler:innen der toskanischen Frührenaissance, des sogenannten Quattrocento. Er war nicht nur ein produktiver Tafelmaler, sondern wurde vor allem als Wand- und Freskenmaler geschätzt. In seinen über 100 erhaltenen Werken ist neben anhaltenden spätgotischen Einflüssen der Einfluss seines Lehrers Fra Angelico klar zu erkennen. Der Meister von San Miniato stammte ebenfalls aus Florenz und war ein wahrer Meister seines Handwerks. Mit seinen zarten und zugleich ausdrucksstarken Malereien, von denen heute um die 60 Werke erhalten sind, beeinflusste er Renaissance-Größen wie Sandro Botticelli, Filippo Lippi und Andrea del Verrocchio. Kein Wunder also, dass die Harley Vaticinia de summis pontificibus zu den schönsten Buchkunst-Zeugnissen des Quattrocento zählt.