Herbolarium et Materia Medica

Herbolarium et Materia Medica

Das Manuskript 296 der Biblioteca Statale di Lucca setzt sich aus einer ganzen Bandbreite von Texten zusammen, die allesamt dem Heilen und der Prävention von Krankheiten beziehungsweise der Aufrechterhaltung des Wohlbefindens dienten. Dabei wurden auch Schriften über Gewichte und Maßeinheiten, Ernährung, Astrologie und magisch anmutende Rituale wie die „benedictio ad caseum“ in die Anthologie aufgenommen. Von letzterer, der Segnung von Käse, wurde sich nicht nur Bekömmlichkeit erhofft, sondern auch Hilfe bei der Auffindung von Dieben. Den praktischen Anwendungen und Nutzen der Inhalte waren also kaum Grenzen gesetzt.

Rätselhafte Entstehung

Die faszinierende Handschrift entstand im Laufe des 10. Jahrhunderts und wurde von diversen Schreibhänden verfasst. Sie verwendeten dabei die damals gängige karolingische Minuskel, wobei der Schreibstil auf Frankreich als Entstehungsregion hindeutet. Zugleich weist fol. 35r eine Schreiberinschrift auf, die „Lodericus me scripsit in Mantua“ – „Lodericus schrieb mich in Mantua“ – lautet und demnach auf eine Präsenz des Manuskripts in Norditalien schließen lässt. Da weitere Hinweise auf die Entstehung fehlen, bleibt die Frage er Herkunft bis heute schwammig. Sicher ist jedoch, dass der Codex in mehreren Schritten entstand. Zunächst wurde der Hauptteil mit den wichtigsten Texten angelegt, woraufhin mit der Zeit weitere Texte Randnotizen hinzugefügt wurden.

Traditionelle Illumination

Besonders bemerkenswert ist der Umstand, dass die zahlreichen Illuminationen vor dem Text auf die Seiten gemalt wurden – zumindest ihre Entwürfe. Die Textzeilen wurden dann an die Form der jeweiligen Darstellung angepasst, so dass Text und Bild in dieser Handschrift eng verbunden sind. Die rahmenlosen Miniaturen zeigen verschiedene Tiere, aus denen Heilmittel gewonnen wurden, und Dutzende der beschriebenen Pflanzen. Diese sind stark abstrahiert und wirken fast wie getrocknet und gepresst. Sie sind immer mit ihren Wurzeln dargestellt, die für die Herstellung von Heilmitteln oft essenziell waren. Zudem sind häufig die Blüten, Knospen oder Früchte der Pflanzen zu sehen. Diese Art der Pflanzenbilder entspricht den Darstellungstraditionen spätantiker Herbarien, die hier aufgegriffen und weiter tradiert wird. Ein wichtiges Zeugnis der Antikenrezeption im frühen Mittelalter und der Heilkunst dieser Zeit!