Karte der Britischen Inseln König Heinrichs VIII.

Karte der Britischen Inseln König Heinrichs VIII.

Diese prächtige Karte aus dem Jahr 1537 präsentiert das Königreich von Heinrich VIII. von England (1491–1547). Sie hing in Hampton Court Palace, der Lieblingsresidenz des Königs, und führte dem Herrscher sein britisches Reich immer wieder vor Augen. Die Karte mit dem Titel Angliae Figura war ein Geschenk des Erzdiakons von Rochester an Heinrich VIII. In wunderschöner Gestalt ist das britische Königreich, von Südengland über Wales und Irland bis hinauf nach Schottland, dargestellt. Auf diese Weise wird der Geist des 16. Jahrhunderts unter der Herrschaft König Heinrich VIII. Wieder lebendig!

Das beeindruckende britische Königreich

Die Karte mit der Signatur B.L. Cotton MS Augustus I.i.9 der British Library in London ist einer der größten Schätze der Sammlung. Die britischen Inseln werden auf dieser Karte Heinrichs VIII. in ihrer Gesamtheit detailliert geschildert. Von Südengland über Irland und Wales bis hinauf zu den nördlichsten Inseln vor Schottland ist das gesamte Gebiet der britischen Inseln dargestellt. Außerdem ist auch Nordfrankreich verzeichnet. Dies ist ein Zeichen, dass die Karte nicht nur die geographischen Gegebenheiten zeigt, sondern das englische Königreich, so wie Heinrich es gesehen hatte.

Eine moderne Karte des 16. Jahrhunderts

Irland und Schottland sind in einem Gelbton gehalten, England dagegen weiß und mit einer Vielzahl an Ortsbezeichnungen - insgesamt 633 Ortsnamen - versehen. Neben diesen Orts- und Provinznamen in Rot und Schwarz sind auch zahlreiche Flüsse und Gewässer und Inseln an den Küsten verzeichnet. Die Karte ist auf dem modernsten Stand der Kartographie der Zeit gefertigt. Mit einem Zirkel ist so etwa der Maßstab angezeigt, und am Rand auf allen vier Seiten befindet sich ein Koordinatenverzeichnis. In einer prunkvoll verzierten Kartusche am rechten mittleren Seitenrand wird der Titel der Karte festgehalten: Angliae Figura.

Ein Geschenk für den berühmten König

Diese Karte auf Pergament im Format von 64 x 46 cm, in den Jahren 1536/37 in England gefertigt, entstand im Auftrag des Erzdiakons von Rochester, der die Karte dem berühmten englischen König als Neujahrsgeschenk des Jahres 1537 überreichte. Die Karte hatte für Heinrich VIII. große Bedeutung und wurde wohl unzählige Male von ihm betrachtet und bewundert. Sein gesamtes Herrschaftsgebiet zeigt sich hier in der realistischsten Darstellung der Britischen Inseln zu der Zeit. In Hampton Court Palace, der Lieblingsresidenz Heinrichs VIII., zierte sie die Wände und war so ein ständiger Hinweis auf die Macht des Königs!