Liber Vetustissimus

Liber Vetustissimus

Dieser kostbare Wälzer enthält eine Chronik Prags aus dem 14. bis zum 16. Jahrhundert, die auf Papier geschrieben ist: den Liber vetustissimus statutorum et aliarum rerum memorabilium Veteris Urbis Pragensia. Es handelt sich um einen massiven Codex mit den Maßen 37,5 x 28 cm, für den Papier verwendet wurde, das wahrscheinlich aus Italien stammt und möglicherweise um 1400 neu gebunden wurde, als die 239 Seiten umfassende Chronik aufgezeichnet wurde. Für die Einbände wurden Pergamentblätter aus einem Gesangbuch des 14. Jahrhunderts verwendet, die mit Textilschnüren zusammengebunden wurden. Daher ist das Äußere mit vierzeiligen Notensystemen, Liedtexten und neumodischer Notation in roter und schwarzer Tinte verziert. Ursprünglich fand sich eine Beschriftung auf dem Buchrücken, die jedoch nicht erhalten ist. Dieser an den Zufall gemahnende Einband täuscht über die Bedeutung dieser Handschrift als historische Quelle und ihre Bedeutung als die älteste Chronik aus Mitteleuropa hinweg.

Eine mehrsprachige Aufzeichnung von Prag

Der Text im Buch ist in gotischer Halbkursive und Kursive geschrieben, die im 14. und frühen 15. Jahrhundert verwendet wurde und mit der ursprünglich auf Latein geschrieben wurde. Obwohl Latein weiterhin in der gesamten Chronik vorkommt, erscheint Deutsch ab dem Jahr 1327 und wird bis 1419 weiter verwendet. Tschechisch taucht erst im frühen 15. Jahrhundert und eher spärlich auf, aber die tschechische Aufzeichnungen werden regelmäßig zu Beginn des 16. Jahrhunderts verwendet, als das Lateinische durch tschechische Aufzeichnungen über die Annahme des Bürgertums ersetzt wird. Die Chronik beginnt im Jahr 1310 und enthält Abschriften von Privilegien und Urkunden der Prager Altstadt, kommunale Einnahmen und Ausgaben, Listen der Stadträte, Statuten der Handwerker-Zünfte, Aufzeichnungen über die Statuten und Beschlüsse des Stadtrates, kommunale Schulden, Aufzeichnungen über den Bürgerstand, Requisiten für städtische Waagen und Standardmaße und vieles mehr.