Stundenbuch der sieben Todsünden

Das Stundenbuch der Sieben Todsünden

Stundenbücher, auch Horarien genannt, waren die mit Abstand beliebtesten und am weitesten verbreiteten handgeschriebenen Codices des Mittelalters. Keine weitere Buchgattung ist uns bis heute in größerer Zahl erhalten geblieben. Stundenbücher waren sowohl für Kleriker als auch für Laien bestimmt und galten vor allem im Spätmittelalter in Kreisen des reichen, lesekundigen Adels und Stadtadels als Pflichtlektüre. Es handelt sich bei diesem Buchtyp um private Gebets- und Andachtsbücher, aus denen in den persönlichen Gemächern gebetet und meditiert wurde. Das Stundenbuch erlebte seine verbreitungsmäßige und künstlerische Blütezeit im späten 14. und im 15. Jahrhundert in Frankreich und Flandern. Auch das uns hier vorliegende, sogenannte Stundenbuch der sieben Todsünden wurde in Flandern gestaltet. Es ist eines der hervorragendsten Beispiele für diese äußerst kunstvoll gestaltete Gattung von Manuskripten und besticht vor allem durch seine reiche und ungewöhnliche Illumination.

Ein vielseitiges Buchgenre

Auch wenn es für das Verfassen von Stundenbüchern feste Muster und Regeln gab, ist nicht jedes mittelalterliche Stundenbuch völlig gleich gestaltet. Kernstücke der Stundenbücher bildeten ein marianisches Offizium und das Totenoffizium. Die Bezeichnung Stundenbuch leitet sich ab von den darin enthaltenen, zu bestimmten Stunden zu betenden Tagzeiten. Ursprünglich beginnend um Mitternacht mit der Matutin, welche aus praktischen Gründen im Laufe der Jahre mit den Laudes um drei Uhr morgens zusammengefasst wurde, betete man im dreistündigen Rhythmus ab sechs Uhr morgens Prim, Terz, die Sext, die Non, die Vesper und die Komplet. In Stundenbüchern fanden sich auch Cisiojanus-Merkverse, die bei der Datierung der beweglichen Feste des Kirchenjahres halfen. Ein weiterer fester Bestandteil der Komposition eines Stundenbuches ist ein Textabschnitt mit Bußpsalmen. Das besondere Merkmal des Stundenbuches der sieben Todsünden ist seine prächtige bildhafte Ausgestaltung des Psalmenabschnittes.

Ein einzigartiges Bildprogramm

Das Stundenbuch der sieben Todsünden wurde zwischen 1460 und 1470 in Flandern hergestellt. Es enthält 75 unvergleichlich schöne, ganzseitige Miniaturen in prächtigen Farben. Neben den großformatigen Miniaturen ist das Meisterwerk zusätzlich mit insgesamt 332 kleineren Miniaturen in den Randstreifen der Buchseiten geschmückt. Das besondere Merkmal des wunderschönen Manuskripts ist seine bildhafte Gestaltung der Bußpsalmen. In sieben Miniaturen sind die sieben Todsünden in erschreckend genauer, mitreißender Art und Weise dargestellt. Die Bilder zeigen König David, wie er die verschiedenen Sünden Stolz, Neid, Gier, Völlerei, Faulheit und Wollust begeht und welche Konsequenzen er aus seinen Taten ziehen muss. Die Sünden werden dabei von Tieren repräsentiert, so steht der Pfau mit seinem aufgestellten Schweif beispielsweise für übermäßigen Stolz. Insgesamt handelt es sich bei diesem überaus reich illustrierten Codex um eines der schönsten illuminierten Manuskripte, die im 15. Jahrhundert hergestellt wurden.