Stundenbuch von Kardinal Carafa

Stundenbuch von Kardinal Carafa

Oliviero Carafa (1430–1511) war Kardinal, Erzbischof, Condottiere (ital. Feldherr), Jurist und darüber hinaus ein führender Kunstmäzen seiner Zeit. Er war Mitglied der mächtigen Carafa-Familie, einer der einflussreichsten Dynastien Neapels in der Renaissance, und hatte weitreichende Beziehungen zu Königshäusern in ganz Europa. Seine Ambitionen machten auch vor dem Heiligen Stuhl nicht Halt, was jedoch nicht von Erfolg gekrönt sein sollte – anders als im Falle seines Neffen Giovanni Pietro Carafa (1476–1559), dessen Mentor Oliviero war und der schließlich im Jahr 1555 als Papst Paul IV. den Stuhl Petri bestieg. Als klerikaler Förderer der Künste stiftete der Kardinal zahlreiche Kunstwerke, darunter eine der bedeutendsten Kapellen der Frührenaissance: die nach ihm benannte und von Filippino Lippi ausgestattete Cappella Carafa in der Basilika Santa Maria sopra Minerva in Rom.

Das Werk eines begnadeten Schreibers der Frührenaissance

Das wohl schönste und prächtigste von Kardinal Carafa in Auftrag gegebene Buchkunstwerk ist dieses purpurne Stundenbuch, das der talentierte Paduaner Schreiber Bartolomeo Sanvito (1433–1511) etwa um das Jahr 1480 in Rom schuf. Zu dieser Zeit war Sanvito längst zum führenden Schreiber für humanistische Texte aufgestiegen und war bereits für viele hochrangige Patrone tätig gewesen. Seine Kunstfertigkeit kann heute noch in weit über 100 erhaltenen Manuskripten bestaunt werden.

Innovativer Luxus

Das Stundenbuch von Kardinal Carafa ist Teil einer ganzen Reihe von Stundenbüchern, die Sanvito in den 1480er Jahren anfertigte, als er bereits unter Arthritis litt. Inspiriert von antiker Kunst griff er dafür auf elegantes und kostbares Purpurpergament zurück, das er ganz mit Gold- und Silbertinten beschrieb – damit führte er einen neuen luxuriösen Stil in die italienische Renaissance-Buchkunst ein. Der dunkle und reiche Hintergrund bringt Sanvitos meisterliche humanistische Kursivschrift erst recht zum Strahlen. Sein Schriftbild wirkt so mühelos elegant und sorgfältig, dass man annehmen könnte, es sei gedruckt, obwohl doch jeder der goldenen und silbernen Buchstaben von Hand auf das Pergament gebracht wurde.

Meisterliche Renaissance-Buchkunst in Gold, Silber und Pastelltönen

Neben Sanvitos leuchtender Kalligrafie wartet das luxuriöse Stundenbuch mit atemberaubenden Illuminationen von allerhöchster Qualität auf: Den Auftakt macht zunächst ein Frontispiz mit dem Wappen des Kardinals, das in einer mit Girlanden geschmückten Scheinarchitektur erscheint. Darauf folgt eine wunderbare ganzseitige Miniatur der Heiligen Familie in Pastellfarben und mit goldenen Details, die von einer beeindruckenden Körperauffassung und räumlichen Tiefe geprägt ist. Eine weitere ganzseitige Miniatur zeigt König David in einem außerordentlich prächtigen Rahmen. Ebenso kunstvoll kommen die vier überbordend gestalteten Incipit-Seiten daher, die mit Figurenmedaillons und reichen Rahmenprogrammen die Bußpsalmen sowie das Marien-, Toten- und Kreuzoffizium einleiten und innerhalb der Handschrift besonders hervorheben. In die weiteren Stundengebete führen acht meisterlich ausgeführte, große historisierte Initialen mit naturalistischen Brustbildern von Heiligen ein, die mit wunderschönen Bordüren und Zierleisten verbunden sind. Gleichzeitig schmücken und gliedern kleinere ornamentale Zierinitialen in Gold und Silber die Texte den Text. Diese in jeder Hinsicht kostbare Handschrift zählt heute zu den besonderen Schmuckstücken der weltberühmten Vatikanischen Apostolischen Bibliothek in der Vatikanstadt in Rom und wird dort unter der Signatur Vat. lat. 9490 aufbewahrt.