Vita des heiligen Wenzel

Vita des heiligen Wenzel

Der Siegeszug des Christentums war im 10. Jahrhundert weit fortgeschritten, doch die weitreichenden Folgen der Christianisierung sind uns bis heute nicht bekannt. Denn die scheinbar religiöse Haltung eines Herrscherhauses führte unweigerlich zu sehr weltlichen Konflikten: In Wirklichkeit ging es immer um Macht, Einfluss und Abhängigkeiten. Der heilige Wenzel ist ein Botschafter für die verheerenden Auswirkungen der Christianisierung im damals noch kleinen Fürstentum Böhmen. Er hat bis heute nichts von seiner Bedeutung für Tschechien verloren.

Widerstand gegen die Christianisierung Böhmens

Wenzel von Böhmen wurde um 908 geboren und war der älteste Sohn Eltern Wratislav I. und Drahomíra. Sein Vater war Christ. Seine Mutter hingegen war nicht getauft, wie ein großer Teil der Bevölkerung seines Fürstentums. Als Wratislav I. 922 starb, übernahm seine Mutter Drahomíra die Regentschaft für den noch minderjährigen Wenzel. Wenzel wurde seiner sehr christlichen Großmutter Ludmilla übergeben und entsprechend erzogen. In dieser Konstellation lag natürlich ein hohes Konfliktpotenzial: Vor allem sah Drahomíra im Christentum einen Machtverlust, da die Christianisierung die Unabhängigkeit des damals kleinen Fürstentums schwächen würde, indem es sich den römischen Königen unterwerfen müsste. Um ihre Macht zu demonstrieren und ein Exempel an den böhmischen Christen zu statuieren, ergriff Drahomíra eine drastische Maßnahme: Sie ließ ihre Stiefmutter Ludmilla ermorden und verbannte alle Missionare. Auf diese Weise sollte jeder Einfluss von außen durch einen christlichen Monarchen im Fürstentum verhindert werden.

Ein neuer christlicher Fürst

Mit Wenzels Regierungsantritt im Jahr 925 änderte sich jedoch alles. Er sorgte für die Rückkehr der Missionare und setzte unter anderem mit dem Bau der sogenannten Veitsrotunde – über der heute die Grundmauern des berühmten Veitsdoms stehen – ein klares Zeichen für das Christentum. Wenzels Ziel war die Einführung des Christentums als Staatsreligion in seinem Reich. Mit seinen Bemühungen machte der junge Fürst die Pläne seiner Mutter zunichte. Nun kam Boleslaw, der jüngere Bruder von Wenzel, ins Spiel: Auch er stand der neuen Religion misstrauisch gegenüber. Zu diesem Zweck wollte er den Platz seines Bruders als Herrscher einnehmen und schmiedete daher mit seiner Mutter Drahomíra ein Mordkomplott. Unter dem Vorwand einer Familienzusammenkunft wurde Wenzel nach Altbunzlau gelockt, da er in Prag unangreifbar war. Auf dem Weg zum Morgengebet am 28. September 929 oder 935 wurde Wenzel bei einer Auseinandersetzung von seinem Bruder und dessen Gefolgsleuten getötet. Boleslaw erreichte, was er wollte. Dennoch gelang es ihm nicht, die Unabhängigkeit seines Territoriums auf Dauer zu erhalten, obwohl er die Position Böhmens ausbaute und festigte. Boleslaw musste sich 950 König Otto I. unterwerfen, wodurch die angestrebte Unabhängigkeit des kleinen Fürstentums nicht aufrechterhalten werden konnte.

Der Heilige Wenzel

Sein Bruder Wenzel genoss bereits zu Lebzeiten einen besonderen Ruf als Christ. So wurde sein Grab zu einer Pilgerstätte und Wenzel schon kurz nach seinem Tod als Heiliger verehrt. An seinem Grab sollen Wunder und Heilungen geschehen sein. Die Verehrung Wenzel ist seit dieser Zeit ungebrochen: Der Prager Wenzelsplatz wurde in der jüngeren Geschichte für besondere Anlässe und Demonstrationen genutzt, z. B. im Zuge der sogenannten „Samtenen Revolution” von 1989. Heute wird der 28. September als offizieller Feiertag des Heiligen Wenzel begangen. Wenzel wird in seinen Legenden als vorbildlicher Christ dargestellt: Er taufte Kinder und kümmerte sich persönlich um ihre christliche Erziehung; Suppenküchen und die Befreiung von Gefangenen zeugen von seiner Nächstenliebe, die Heilung von Kranken soll auf eine besondere Nähe zu Gott bereits zu Lebzeiten hindeuten. Historisch belegte militärische Siege wurden in den Legenden durch das Erscheinen von Engeln gerechtfertigt. Wenzel verzichtete auf die Unterwerfung seiner Feinde. Er ließ sie mit freundlichen Gesten zurück und sah den wahren Sieg in der Bekehrung der Gegner zum Christentum.

Die Handschrift

Im Jahr 1585 widmete Martin Hutský, Prager Meister der Buchmalerei, diese Handschrift seinem Förderer und Gönner Erzherzog Ferdinand II. von Tirol. Der Codex beginnt mit dem prächtigen, reich kolorierten und gestalteten Wappen des Erzherzogs auf Folio 1. Es folgt eine zweiseitige Widmung Hutskýs an seinen Mäzen. Die historische Lebensgeschichte von Wenzel wurde vor der Legende mit ihren Miniaturen niedergeschrieben. Die Legende des Heiligen wird auf 23 Seiten wie folgt dargestellt: Ein schmaler Goldstreifen bildet den Rahmen, in dem Bild und Text miteinander verknüpft sind, da das, was in der Miniatur dargestellt ist, darunter umrissen ist. Der Künstler entwarf nicht nur die Illumination, sondern schrieb auch selbst die Erläuterungen in die Handschrift.