Fragment der Lorscher Annalen

Fragment der Lorscher Annalen

Trotz ihres geringen Umfangs sind die Lorscher Annalen bzw. Annales Laureshamenses ein bedeutendes Zeugnis der Geschichtsschreibung der karolingischen Zeit und eine wichtige Primärquelle für die Zeit zwischen 703 und 803. Der in nur wenigen Handschriften überlieferte Text umfasst Jahresberichte über zentrale Ereignisse eines jeden der 100 Jahre – zu Beginn eher notizartig festgehalten, später ausführlicher berichtet. Enthalten sind politische Nachrichten aus dem Frankenreich, Meldungen über Tode wichtiger Geistlicher, aber auch immer wieder knappe Erwähnungen besonders reicher oder karger Ernten.

Karl der Große wird Römischer Kaiser

Die große Bedeutsamkeit der Lorscher Annalen ist vor allem auf ein beschriebenes Ereignis zurückführen, das den Lauf der Geschichte nachhaltig beeinflussen sollte: Die Kaiserkrönung Karls des Großen in Rom am Weihnachtstag des Jahres 800. Die Annalen sind die einzige zeitgenössische Quelle, die darlegt, dass Karl die Krönung durch Papst Leo III. nicht etwa zunächst ablehnte, wie es etwa sein Biograf und Vertrauter Einhard in der Vita Einhardi beschreibt, sondern sich ihrer „Notwendigkeit“, für der auch der Eintrag der Lorscher Annalen argumentiert, demütig, aber willentlich beugte.

Eine Handschrift auf Reisen

Die Entstehungs- und Textgeschichte der Lorscher Annalen ist ein Thema, das die Forschung bis heute auf Trab hält. Einst wurde angenommen, dass das vorliegende Fragment, Cod. Vindob. 515, aus der Österreichischen Nationalbibliothek das Autograf sei. Diese These wurde mittlerweile widerlegt. Das über mehrere Etappen entstandene Autograf ist nicht erhalten. Es wurde wahrscheinlich in Nordfrankreich im Raum Cambrai begonnen, bis 777 im Kloster Gorze in der Diözese Metz fortgesetzt und schließlich im südhessischen Kloster Lorsch durch Abt Richbod abgeschlossen.

Rares Schrifttum aus dem Frühmittelalter

Dass Cod. Vindob. 515 nicht das Autograf ist, macht das Fragment nicht weniger wertvoll. Es ist einst Teil einer frühmittelalterlichen Sammelhandschrift aus Schwaben gewesen, von der nur noch die acht Blätter aus der ÖNB erhalten sind, an denen allein vier verschiedene Schreiber:innen gearbeitet haben. Sie umfassen neben den Annalen der Jahre 794–803 auch ein Gedicht, das auf der Evangeliengeschichte von Christus und der Samariterin basiert und auf Altalemannisch, einer althochdeutschen Mundart, und ist damit eine äußerst rare Quelle frühen deutschsprachigen Schrifttums. Auf den letzten Seiten findet sich zudem ein Fragment der Instructio ad competentes des Nicetas von Remesiana, einem Zeitgenossen des Kirchenvaters Ambrosius, dessen Werke kaum überliefert sind. Das Fragment ist also nicht nur eine frühe Abschrift der Lorscher Annalen, sondern insgesamt ein äußerst rares Textzeugnis des 9. Jahrhunderts.