La Mirabile Visione

La Mirabile Visione

Diese fantastische Abhandlung über die Apokalypse ist ein Fest für die Augen und eine Wohltat für die Seele. Sie enthält eine Transkription des Livre de la Vigne nostra Seigneur oder Buch des Weinstocks des Herrn, eine Anspielung auf das Gleichnis der Weinbauern in Matthäus 20,1-16. Dieser Text wird dann durch Zitate aus der Bibel und von den Heiligen Augustinus, Hieronymus, Gregor, Bede und Bernhard ergänzt. Die Schrift ist mit 83 Miniaturen ausgestattet, von denen 16 eine ganze Seite einnehmen. Zahlreiche rote, blaue und goldene Initialen schmücken die Handschrift ebenso wie eine kunstvolle Blumenbordüre mit Vögeln und Insekten, die die erste Textseite einrahmt. Nichtsdestotrotz enthält La Mirabile Visioneeinige der außergewöhnlichsten und furchterregendsten Bilder der Apokalypse und ist sowohl für Forscher als auch für private Sammler außerordentlich faszinierend.

Aufstieg und Fall des Antichristen

Die Erzählung schildert die Geschichte des Antichristen, seinen Betrug an der Menschheit und seinen Krieg gegen die Kirche, nachdem er die Völker der Erde gegen sie aufgebracht hat. In einer Miniatur wird er als falscher Papst dargestellt, der in Jerusalem eintrifft, was nur eines von mehreren Anzeichen für die wachsende Unzufriedenheit innerhalb der katholischen Kirche ist, die sich eine Generation später in der Reformation entlädt. Nachdem Gott den Antichristen vernichtet und seinen Verfolgungen der Gläubigen ein Ende gesetzt hat, muss die Menschheit 15 Zeichen des kommenden Weltuntergangs und des Letztes Gericht ertragen. Das Buch ist voller grausamer Bilder, insbesondere in Bezug auf das Leiden der Seligen auf Befehl des Antichristen und die Bestrafung der Verdammten nach seinem Sturz.

Der Zeitgeist des 15. Jahrhunderts

Der Text und die Bilder des Manuskripts spiegeln die Ängste des 15. Jahrhunderts wider, einer Zeit der Erholung und des Wiederaufbaus nach dem Trauma der Kriege, Hungersnöte und Seuchen des vorangegangenen Jahrhunderts. Es war eine Epoche, die sowohl eine Blüte der Kunst und eine Explosion der Literatur in der Folge von Dantes Göttlicher Komödie erlebte, als auch eine Zeit anhaltender sozialer Umwälzungen, religiöser Unruhen und zunehmend brutaler Kriege. Die in dem Text behandelten Themen wären für ein zeitgenössisches Publikum äußerst fesselnd gewesen und sind für den modernen Leser, der unsere eigenen schwierigen Zeiten durchlebt, nach wie vor relevant. Daher könnte das Werk als eine ideale Mischung aus Dante und Giotto angesehen werden, entstanden kurz vor der Geburt Michelangelos.

Die Geschichte des Manuskripts

Ursprünglich wurde die Handschrift im Südosten Frankreichs von Kartäusermönchen angefertigt und ist im Laufe der Jahrhunderte durch die Hände verschiedener prominenter Bibliophiler gegangen. Das Manuskript, das heute in der Bodleian Library der Universität Oxford unter dem Signaturzeichen MS. Douce 134 aufbewahrt wird, ist eigentlich der zweite von zwei Bänden. Das Kolophon der Schwesterhandschrift trägt das Datum 5. März 1463 und bezeugt, dass auch der zweite Band zu diesem Zeitpunkt fertiggestellt war. In den Einband ist der Name "Dominus Johannes Blathe" eingebracht, der es wahrscheinlich im 16. Jahrhundert in seinem Besitz hatte. Danach ging es durch die Hände von Gilbert Paignon Dijonval (1708–1792) und Charles-Gilbert, Vicomte Morel de Vindé (1759–1842), bevor es im April 1823 an einen gewissen Robert Triphook verkauft wurde. Das Buch wurde dann im Mai 1832 für die Summe von 19,15 Pfund von einem Mr. Payne erworben, der es im darauffolgenden Monat an den berühmten Sammler Francis Douce (1759–1834) verkaufte, der es wiederum nach seinem Tod der Bodleian Library vermachte.