Messen des Heiligen Franz von Assisi und der Heiligen Anna

Messen des Heiligen Franz von Assisi und der Heiligen Anna

Der kleinste Codex, der sich in der Apostolischen Bibliothek des Vatikans befindet, enthält Messen des Heiligen Franz von Assisi und ein Gebet der Heiligen Anna. Das Büchlein misst nur knapp 4cm auf 3cm, es ist kaum größer als ein Schlüsselanhänger. Umso kostbarer werden dadurch die feinen Miniaturen und Zierelemente, die das kleine Juwel der Buchmalerei schmücken. Jede der 30 Seiten ist mit Bildern dekoriert. Manche Seiten sind mit einer ganzseitigen Miniatur geschmückt, während andere einen Textausschnitt in goldfarbener Schrift mit einer breiten farbigen Umrahmung zeigen.

Der Heilige Franz von Assisi

Es ist nicht bekannt, wer das kleine Messbuch anfertigte oder wer es in Auftrag gab. Das Werk entstand im 16. Jahrhundert, die Miniaturen sind typisch für die Buchmalerei der Renaissance. Die Legende des Heiligen Franz von Assisi wurde in zahlreichen Romanen und auch Filmen rezipiert. Der Heilige gilt als Symbol für ein Leben nach dem Vorbild Jesu Christi. Er führte ein Leben frei von irdischen Besitztümern und in größter Bescheidenheit. Diese Lebensweise zog gleichgesinnte Gefährten an, was zur Gründung des Franziskanerordens führte, zum Orden der Minderen Brüder. Franz von Assisi war hochgebildet, er konnte lesen und schreiben und stellte zahlreiche Gebetstexte und Mahnungen für seine Ordensbrüder zusammen. Ein Auszug aus seinen Schriften befindet sich im kleinen Messbuch.

Künstlerische Vielfalt auf kleinstem Format

Bescheidenheit war das oberste Gebot des Franziskanerordens. Möglicherweise ist dies der Grund, wieso sich kein Urheber für den kleinen Buchschatz des Franz von Assisi feststellen lässt. Vermutlich fertigte ein äußerst begabter Ordensbruder das Werk an und vermied es, die Schrift zu signieren. Das unfassbare Talent des unbekannten Buchmalers wird deutlich, wenn man die kleinen seitenfüllenden Miniaturen des Werkes betrachtet. Trotz des Formats gelang es dem Künstler, detailgenaue Darstellungen von Personen und Landschaften zu erschaffen, die in einer leuchtenden Farbenvielfalt erstrahlen. Die Bilder sind umrahmt von fensterartigen Bordüren und goldenen Buchstaben. Die Größe des Werkes erlaubt es, diese wertvolle Handschrift jeden Tag bei sich zu tragen.