Stundenbuch König Ferdinands II. von Aragon

Stundenbuch König Ferdinands II. von Aragón

Das moderne, vereinte Spanien und die historischen Reisen von Kolumbus sind lediglich die berühmtesten Vermächtnisse des beeindruckenden Auftraggebers dieser prächtigen Handschrift: König Ferdinand II. von Aragón (1452–1516). Er wurde von klein auf von seiner ehrgeizigen Mutter dazu erzogen, die Nachfolge seines kinderlosen Onkels als König von Aragón anzutreten. Er war zu Größe bestimmt und wurde nach seinem Großvater väterlicherseits benannt, der einer der größten Helden in der Geschichte der Reconquista war. Sein eigener Vater betrachtete den jungen Ferdinand als Wunderkind, und im Alter von acht Jahren konnte der Junge angeblich seine Eltern und andere Mitglieder des Hofes im Schachspiel schlagen, ohne je zu verlieren. Zudem versetzten ihn seine körperliche Stärke und Größe in die Lage, sich als großer Krieger auszuzeichnen. Bereits im Alter von 17 Jahren galt er als erprobter Feldherr und gewiefter Diplomat. Trotzdem genoss er den Ruf, dem gemeinen Volk gegenüber bescheiden und respektvoll zu sein.

Ein Förderer der Bildung

Obwohl die Unbeständigkeiten und die kriegerischen Auseinandersetzungen Ferdinand in seiner Jugend keine Zeit ließen, ein wahrer Literat zu werden, verlor er nie seine Wertschätzung für das Lernen und widmete einen Großteil seiner späteren Regierungszeit, wenn er nicht gerade mit einem französischen König um die Kontrolle über Italien kämpfte, der Förderung der Bildung. Während seiner Herrschaft wurden nicht weniger als sechs höhere Bildungseinrichtungen gegründet, allen voran die 1502 gegründete Universität von Valencia. Obwohl er persönlich ein gläubiger Mann war, war er im Vergleich zu seiner geradezu fanatischen Frau Isabella eher liberal und vor allem ein Pragmatiker, der sich seine Politik nicht von der Kirche diktieren ließ. Ferdinand war in vielerlei Hinsicht das Idealbild eines Renaissance-Fürsten.

Europäisches Königtum und Stundenbücher

Personalisierte Stundenbücher waren die beliebteste Art von Manuskripten im Spätmittelalter, als die Buchproduktion und -kunst ihren Höhepunkt erreichte. Sie waren dazu bestimmt, mitgeführt zu werden, um den ganzen Tag über das Stundengebet oder das Göttliche Offizium beten zu können. Sie wurden in den weltlichen Ateliers von Künstlern für eine überwiegend laikale Kundschaft hergestellt und mit ihren oft kunstvollen Einbänden auch als luxuriöse Accessoires getragen. Dekorative Ketten dienten zur Befestigung an der jeweiligen Person, die damit nicht nur ihre Frömmigkeit, sondern auch ihren Reichtum und ihre Kultiviertheit zur Schau stellte.
Die am üppigsten verzierten Werke wurden oft von oder für Mitglieder königlicher Familien in Auftrag gegeben, insbesondere für Monarchen wie Ferdinand II. Selbst als die Produktion von illuminierten Handschriften im 15. und 16. Jahrhundert aufgrund der Verbreitung des Buchdrucks insgesamt zurückging, förderten die wohlhabendsten Kunden Europas weiterhin Künstler und Werkstätten, die sich auf die Herstellung von luxuriös ausgestatteten und personalisierten Handschriften spezialisiert hatten, von denen Stundenbücher am beliebtesten waren.