Stundenbuch Papst Gregors XIII.

Das Stundenbuch Papst Gregors XIII. ist eines der prachtvollsten Exemplare seiner Art. Es stammt aus der Zeit um 1500 als der Buchdruck immer mehr Fahrt aufnahm, aber die Buchmalerei dank bibliophiler, hochrangiger Auftraggeber:innen zugleich eine letzte große Blüte erlebte. Für eine solche Person wurde auch das vorliegende Stundenbuch geschaffen. Eine Darstellung eines Pilgers zu Füßen der thronenden Jungfrau Maria mit Kind könnte ein Bildnis des Auftraggebers sein, der jedoch namenlos bleibt. Er muss jedenfalls äußerst wohlhabend gewesen sein, da er sein Stundenbuch über und über mit Gold und wunderbaren Bildern von mindestens drei führenden Meister:innen der Zeit illuminieren ließ. Der in kalligrafischer Vollendung auf das teure Pergament geschriebene Text wurde mit goldgeschmückten Ornament-Initialen und Zeilenfüllern veredelt. In den Dutzenden Bordüren mit ihren opulenten Goldgründen sind unzählige Darstellungen von Fabelwesen, Tieren und biblischen Figuren zu entdecken. 40 große Miniaturen ziehen ihre Betrachter:innen noch heute in ihren Bann. Bei dieser Pracht ist es kein Wunder, dass die Handschrift im späteren 16. Jahrhundert auch den berühmten Kalenderreformer Papst Gregor XIII. (1502–1585) verzückte, der sie 1578 der vatikanischen Bibliothek schenkte und dem sie ihren Namen verdankt.